世界を繋ぐ：Walmartとピジャマカサマによる没入型コマース

Walmartの技術戦略・新興技術担当シニアディレクター、ロブ・オーツと、ピジャマカサマ共同創業者、パリデ・ステラが、没入型コマースを再定義する画期的なミニゲームシリーズ『Walmart Unlimited』について議論する。プロジェクトの背景にあるインスピレーションと、なぜUnityの小売ソリューションが彼らの選んだクリエイティブ技術となったのかを発見してください。

記録

私の名前はロブ・オーツ (RO) です。Walmartの技術戦略・新興技術グループでシニアディレクターを務めており、没入型コマースプログラムを統括しています。私のチームが手掛けているのは、本質的にBtoB（企業間取引）向けの技術を構築することです。これによりゲーム開発者は自社タイトルにこの技術をインテグレーションでき、インテグレーション後はゲーム内でプレイヤーに向けてWalmartの実在商品を販売できるようになります。

私の名前はパリデ・ステラ (PS) です。ピジャマ・カサマの共同創業者です。ピジャマ・カサマはゲーム制作スタジオですが、様々な分野に幅広い関心を持っています。ゲームは娯楽のためはもちろん、マーケティング目的でも行っています。Walmart アンリミテッド・プロジェクトのように。また、製造業やリアルタイムアプリケーションの要件を満たすその他の分野向けにアプリケーションを開発することで、業界全体をカバーしサービスを提供しています。

先見者たち

RO: 私の背景としては、ビジネス分野に転身する前に、何年かゲーム開発者として働いていました。私は3Dゲームエンジンのプログラマーであり、ゲームプレイプログラマーであり、AIの専門家でした。あるエンジンの開発中に、当時シニアエンジニアだったと思う人たちがこう言っていたのを覚えている。「コペンハーゲンにチームがいるんだが、彼らはゲームエンジンをC#で開発しているんだ。だからC++で書く必要はないんだよ」それで俺は「そんなの絶対流行らないよ」って思ったんだ。

それから数年が経つ。少し触ってみたところ、CやC++、アセンブリ言語でのプログラミングよりもC#の方がずっと好きでした。そして買収されたスタジオで、使用する技術を選択する立場にいた私は、当時Unityを強く推したのです。

PS: 私の背景は少し異なります。デザイン分野にいたことが多かったです。しかしピジャマ笠間を設立した時、チームのほぼ全員がUnityを使っていた。彼らが私にUnityを紹介し、私はそれを学んだ。実際、Unityは創業当初から当社の技術スタックの中核基盤となっています。

商業格差

RO: なぜWalmartはこのスペースを気にするのか？この業界出身で筋金入りのゲーマーという個人的な興味はさておき、顧客がいる場所、彼らが時間を費やしている場所に身を置くことが肝心なのです。ここには、プレイヤーが購入したいと思うものを提供する大きな機会があります。人々は仮想商品よりも物理的な商品に150倍の金額を費やしている。では、開発者が2000億ドル規模のゲーム収益ビジネスに留まるのではなく、グローバルに存在する30兆ドル規模の物理的な商取引ビジネスに参加できるよう、我々はどのように支援すべきか？それが、私がキャリアを通じてずっと解決しようとしてきた問題です——開発者の収益を拡大する方法を見出すことです。ですから、ここには大きなチャンスがあると思います。

Walmart Unlimitedのビルド

RO: ピジャマ笠間と共同開発したミニゲームは、私のチームの技術力と、もちろん彼らのクリエイティブなゲーム内開発の専門知識、そしてWalmartのマーケティングチームが組み合わさったものです。そして、主にマーケティングチームが主導したその取り組みは、それらのスペースで顧客に向けてイベントベースのブランドおよび製品ローンチを展開することでした。ピジャマ・カサマのインテグレーションの興味深い点は、実際にスペース内でDigital Twins製品が視覚化されることです。したがって、これは非常に精巧に設計された体験であり、アバターが商品に近づいて相互作用したり、空間に浮かぶ3D オブジェクトを観察したりできます。さらに、選択次第では商品の詳細確認やトランザクションフローを開始することも可能です。

PS: Walmart Unlimitedは3部作のゲームシリーズであり、各作品がそれぞれ異なる物語を描いています。各エピソードの主人公はWalmartの販売員であり起業家である。そして興味深いことに、これは非常にコミュニティ主導で進んでいるのです。これらの物語はtrueな物語ですが、もちろん少しのフィクションが混ざっています。各エピソードは異なる物語と異なる目的を扱い、また非常に異なるアートスタイルとわずかに異なるゲームプレイを備えています。

Unityはゲームエンジンとして多くの利点がある。柔軟性は確かに最大の強みの一つですが、さらに重要なのは、プロトタイピングを迅速に行い、概念実証のための解決策を提案したり、アイデアを検証したりする能力です。これは当社のビジネスにとって極めて重要です。Unityは本質的に単一の機能に特化したエンジンではありませんが、非常にオープンな設計となっています。だから、調整してノブを回せば、望む通りの結果を正確に得られます。

未来に向けたパートナーシップ

RO: 何かを世に出すのはいつも楽しいものです。初期の実験段階の製品でも、顧客からの反応が得られるだけでなく（顧客の反応は素晴らしかったですが）、社内でそれを披露して、経営陣に「おお、これは本物だ」と感嘆させられるからです。そして、ゲーム内に商取引をチャンネルとして組み込むことが何を意味するのかを理解すること。

PS: Walmartとの仕事は素晴らしかった。私が最も気に入ったのは、彼らが本物のゲームをやろうとする意欲だった。ピジャマ・カサマは、ある意味では、宣伝のためのゲームを作るという考えを、そのためのものとして、常に嫌ってきた。私たち自身もゲーマーであり、ゲームの品質とゲームプレイを真に重視しています。Walmartが本格的なゲーム制作に真剣に取り組んでいると気づいた時、私たちは非常に喜びました。そしてその結果がそれを証明したと思います。

私たちが最も驚かされる瞬間は、開発中ではなく、開発の終了時にある。私たちが作ったものに人々が喜び、驚き、幸せを感じている姿を見た時、これがおそらく制作全体で最も驚くべき感動の瞬間です。

RO: Walmartはこの問題を解決できる絶好の立場にある。Unityは、それを見つけるための理想的なパートナーです。

PS: Unityを３つの言葉で表すと：自由、効率、柔軟性。

この記録は読みやすさを考慮し、ライトな編集を加えています。