Comemorando as mulheres pioneiras em tecnologia

O Mês da História da Mulher é uma celebração anual das contribuições das mulheres para a história, a cultura e a sociedade, que muitas vezes são negligenciadas.

Em homenagem ao Mês da História da Mulher, entrevistamos quatro mulheres pioneiras - Karen Williams, Gayatri Parameswaran, Kat Cizek e Susanna Pollack - que estão usando a tecnologia para mudar o mundo. Abaixo, eles compartilham suas experiências em lidar com o preconceito, conselhos para entrar no espaço da tecnologia e 3D em tempo real e onde encontraram inspiração ao longo do caminho.

Karen Williams é desenvolvedora de jogos e fundadora da Hiccup Interactive, um premiado estúdio de jogos independentes com sede em Atlanta, GA.

Quando perguntada sobre sua experiência como criadora, ela conta que sua jornada na programação começou logo antes da faculdade. Isso pode parecer um início de carreira, mas, na época, Karen sentia que estava atrasada em comparação com seus colegas - e ela continuava encontrando outras mulheres que se sentiam da mesma forma. Ela decidiu fazer algo para desafiar esses sentimentos de inadequação e promover a inclusão. "Agora, tento falar o máximo possível sobre o que faço. Mostro meu crescimento, encorajo outras mulheres do setor e também atendo a jovens negros", diz ela. Essa abordagem inclusiva permaneceu com ela. "Seja qual for a direção de minhas paixões, trago outras pessoas para crescerem junto comigo." Ela também cria intencionalmente e em voz alta, "para que talvez alguém veja sua paixão em algo que não havia considerado antes e comece a fazer isso imediatamente".

Quando se trata de 3D em tempo real, Karen aconselha as mulheres interessadas no espaço a serem pacientes com o processo de aprendizado. "O bom do desenvolvimento é que há um milhão de maneiras de abordar qualquer problema, o que pode ser muito difícil quando se está começando. Dê a si mesmo tempo para crescer e entender quais são as suas opções antes que o escopo se torne um problema. Comece aos poucos, faça perguntas e procure outras pessoas que estejam no mesmo caminho."

Karen considera seu supervisor no trabalho como uma grande inspiração para ela no setor de jogos. "Minha supervisora é a única outra desenvolvedora negra em minha empresa, e ela é uma desenvolvedora e líder incrível em nosso departamento. Senti que ela personificava a confiança e as habilidades que eu sempre esperei obter. Vê-la assumir diretamente suas habilidades fez com que eu me sentisse menos intimidada em um setor no qual acabei de entrar, como se pudesse cometer erros e crescer sem me sentir desvalorizada ou deixada para trás." Tanto Karen quanto seu supervisor colocaram a inclusão em prática, e estamos muito felizes por eles estarem defendendo outros futuros líderes em tecnologia e 3D em tempo real.

Gayatri Parameswaran é uma criadora de impacto e diretora imersiva. Ela, juntamente com seu sócio, Felix Gaedtke, cofundou a NowHere Media, um estúdio premiado em Berlim que projeta experiências de realidade virtual e aumentada. Seu portfólio inclui o Teenbook India, uma experiência de AR que ajuda a educar adolescentes na Índia sobre saúde sexual.

O conselho de Gayatri para outras pessoas interessadas em criar na "suculenta interseção de arte, tecnologia e impacto social" é que "você precisará sempre se fazer estas perguntas: Por que você está criando o trabalho? Quem deve se beneficiar com isso? Que valor você está agregando ao cenário atual? As respostas a essas perguntas nem sempre são fáceis de encontrar, mas podem orientar o processo criativo."

Quando se trata de ser uma mulher criadora no setor de tecnologia, Gayatri diz que sofreu preconceito. "Estou começando lentamente a atingir um nível de confiança e conforto por ser uma artista mulher no mundo da tecnologia. Tem sido uma luta consciente para sermos ouvidos". Gayatri trabalha com seu parceiro, Felix, e notou diferenças sutis, mas significativas, na forma como ambos são tratados como criadores. "Frequentemente, participo de reuniões criativas e técnicas com Felix. E, muitas vezes, percebemos que há muito preconceito na sala. Quando se trata de falar sobre assuntos técnicos, as pessoas, subconsciente ou inconscientemente, voltam seu olhar para Felix e, para temas "mais suaves" e não técnicos, dirigem-se a mim. Isso está profundamente arraigado em nossos sistemas e comportamentos." Ela acha que apontar essas discrepâncias em um ambiente profissional ajuda a enfrentar esses preconceitos sem vergonha e cria um ambiente de trabalho mais seguro.

Gayatri acredita na construção de um mundo justo, equitativo e sustentável - o mundo que ela gostaria de habitar. Ela combina esses valores em sua produção criativa "trabalhando com comunidades marginalizadas e sub-representadas, escolhendo equipes e perspectivas diversas para participar dos processos criativos e garantindo que o resultado final cause um impacto positivo no planeta que todos compartilhamos".

Quando perguntada sobre uma mulher que Gayatri admira, ela compartilha: "Em um nível profundamente pessoal, eu admiro minha mãe. Aprendi muito apenas por ter sido criado por ela: como oferecer apoio em momentos difíceis, como encontrar um equilíbrio entre ser protetor e permitir a independência, como extrair energia do ambiente e como canalizar a mesma energia de volta para a comunidade, como lidar com todos os aspectos do seu trabalho com cuidado, como respeitar a si mesmo e às pessoas ao seu redor, como ser honesto e autêntico em sua abordagem e muito mais." Em seu trabalho, Gayatri também se inspira nas "carreiras de líderes de pensamento como Arundhati Roy, Gayatri Spivak, Ursula Le Guin, Donna Haraway, Margaret Atwood, Virginia Woolf". Mulheres que, como Gayatri, estão usando seu trabalho para fazer a diferença.

Kat Cizek é uma documentarista canadense e diretora do MIT Co-Creation Lab. Sua carreira abrangeu vários tipos de mídia, mas ela se interessa especialmente pela colaboração necessária para criar um trabalho significativo e impactante.

Ao longo de sua carreira, Kat compartilha que "experimentou muita toxicidade masculina no setor, especialmente nos silos técnicos do trabalho. Esses foram tempos solitários e assustadores. Mas também tive o imenso prazer de ter formado e trabalhado em muitos Collections e equipes incrivelmente unidas. Esse é o trabalho de que mais gosto: trabalho em equipe completo. Co-criação".

Para outras mulheres interessadas em entrar na área de tecnologia ou especificamente em 3D em tempo real, ela recomenda coragem. "Não tenha medo nem se sinta intimidado por nada. Você pode voar e ficar no chão ao mesmo tempo, em RT3D e IRL!" Kat conta que sempre se inspirou em sua avó, que morou com ela na infância. "Ela foi a primeira mulher a ser professora de medicina - e de quase todas as áreas - na então Tchecoslováquia, na década de 1950. Ela era muito segura de si e dedicada, tanto ao trabalho clínico quanto à pesquisa em endocrinologia pediátrica, que era uma ciência de ponta na época. Depois de se aposentar e vir para o Canadá, ela foi voluntária da Planned Parenthood nos anos 70. Imagine!" Parece que a motivação para criar e retribuir à comunidade está presente na família de Kat.

Quanto ao que vem a seguir, Kat está concentrada no Co-Creation Lab, que vem "traçando os muitos contornos do que pode ser a criação coletiva". Documentando-o e dando-lhe legitimidade. Dando-lhe um lugar". De fato, Kat e seus colegas têm um livro, Collective Wisdom: Co-Creating Media for Equity and Justice, a ser lançado pela MIT Press no final deste ano. Vamos colocá-lo em nossas listas de leitura!

Susanna Pollack é líder do setor de tecnologia e presidente da Games for Change, "uma organização sem fins lucrativos enraizada no espaço de jogos e tecnologia na interseção do impacto social".

Susanna trouxe sua experiência de trabalho em cinema e televisão para seu trabalho em mídia interativa, tendo se apaixonado por seu potencial. "Quanto mais eu aprendia sobre jogos, mais eu via o futuro para mim. Os jogos são realmente a plataforma de narração do século XXI." Susanna está especialmente interessada no XR for Change - uma iniciativa da G4C lançada em 2017 - porque ela o vê como "uma oportunidade de afetar a mudança em escala com o uso de tecnologia imersiva".

Quando se trata de conselhos para mulheres interessadas em criar na interseção de tecnologia e impacto, Susanna diz que é fundamental amar o que se está fazendo. "Concentre-se em suas paixões ao escolher projetos. Você pode não ser necessariamente um especialista, mas precisa ser apaixonado para liderar outras pessoas. É um longo caminho para criar praticamente qualquer coisa usando tecnologia, e ser apaixonado ajuda a manter a tenacidade para fazer as coisas!"

Você pode ver essa filosofia em ação no trabalho de Susanna com o Games for Change. Recentemente, ela também foi produtora executiva de dois projetos interessantes: Minecraft: Education Edition com o Nobel Peace Center, que ensina os alunos sobre quatro ganhadores do Prêmio Nobel da Paz para incentivá-los a se tornarem agentes de mudança ativos, e On the Morning You Wake (to the End of the World), um documentário em VR que explora a ameaça da violência nuclear por meio das experiências em primeira mão do povo do Havaí, que recebeu um alerta falso de míssil em 2018. On the Morning You Wake foi produzido pelos premiados criadores Atlas V e Archer's Mark, e foi exibido em Sundance e SXSW.

Susanna diz que outra parte essencial do trabalho de impacto é valorizar as pessoas e os relacionamentos. "Acredito firmemente que a melhor maneira de fazer mudanças é por meio de parcerias. Para mim, a conexão com as pessoas - cultivando e nutrindo relacionamentos - pode levar a resultados além das expectativas. Tento adotar essa abordagem com todos com quem falo." Para ela, cada conversa é uma nova oportunidade de fazer a diferença.

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Obrigado a Karen, Gayatri, Kat e Susanna por compartilharem sua sabedoria coletiva conosco e por defenderem outras mulheres na área de tecnologia.