Hommage aux femmes pionnières dans le domaine des technologies

Le Mois de l’histoire des femmes est une célébration annuelle des contributions souvent négligées des femmes à l’histoire, à la culture et à la société.

En l'honneur du Mois de l'histoire des femmes, nous avons interviewé quatre femmes pionnières – Karen Williams, Gayatri Parameswaran, Kat Cizek et Susanna Pollack – qui utilisent la technologie pour changer le monde. Ci-dessous, ils partagent leurs expériences de navigation dans les préjugés, des conseils pour percer dans l'espace 3D et technologique en temps réel, et où ils ont trouvé l'inspiration en cours de route.

Karen Williamsest une développeuse de jeux et fondatrice de Hiccup Interactive, un studio de jeux indépendant primé basé à Atlanta, en Géorgie.

Interrogée sur son expérience en tant que créatrice, elle partage que son parcours dans la programmation a commencé juste avant l'université. Cela peut sembler être un début de carrière précoce, mais à l’époque, Karen avait l’impression d’être en retard par rapport à ses pairs – et elle a continué à rencontrer d’autres femmes qui ressentaient la même chose. Elle a décidé de faire quelque chose pour remettre en question ces sentiments d’inadéquation et promouvoir l’inclusion. « Maintenant, j’essaie d’exprimer le plus clairement possible ce que je fais. « Je montre ma croissance, j’encourage les autres femmes du secteur et je m’adresse également aux jeunes noirs », dit-elle. Cette approche inclusive lui est restée fidèle. « Quelles que soient mes passions, j’amène les autres à grandir avec moi. » Elle crée également de manière intentionnelle et bruyante, « pour que quelqu'un voie peut-être sa passion dans quelque chose qu'il n'avait pas envisagé auparavant et s'y mette immédiatement. »

En ce qui concerne la 3D en temps réel, Karen conseille aux femmes intéressées par l’espace d’être patientes dans le processus d’apprentissage. « Ce qui est bien avec le développement, c’est qu’il existe un million de façons d’aborder n’importe quel problème, ce qui peut sembler insurmontable au début. Donnez-vous le temps de grandir et de comprendre quelles sont vos options avant que le périmètre d'action ne s'étende. Commencez petit, posez des questions et cherchez d’autres personnes sur le même chemin.

Karen attribue à son superviseur au travail le mérite d'avoir été une grande source d'inspiration pour elle dans l'industrie du jeu. « Ma superviseure est la seule autre développeuse noire de mon entreprise, et elle est une développeuse et une leader incroyable dans notre département. J’avais l’impression qu’elle incarnait la confiance et les compétences que j’espérais toujours acquérir. « La voir s’approprier directement ses compétences m’a fait me sentir moins intimidé dans un secteur dans lequel je venais de percer, comme si je pouvais faire des erreurs et grandir sans me sentir rabaissé ou laissé pour compte. » Karen et son superviseur ont tous deux mis l'inclusion en pratique, et nous sommes très heureux qu'ils soutiennent d'autres futurs leaders dans le domaine de la technologie et de la 3D en temps réel.

Gayatri Parameswaran est une créatrice axée sur l'impact et une réalisatrice immersive. Elle et son partenaire, Felix Gaedtke, ont cofondé NowHere Media, un studio primé à Berlin qui conçoit des expériences de réalité virtuelle et augmentée. Leur portefeuille comprend Teenbook India, une expérience de réalité augmentée qui aide à éduquer les adolescents en Inde sur la santé sexuelle.

Le conseil de Gayatri à tous ceux qui souhaitent créer à « l’intersection juteuse de l’art, de la technologie et de l’impact social » est que « vous devrez toujours vous poser ces questions : Pourquoi créez-vous l’œuvre ? À qui cela est-il destiné ? Quelle valeur ajoutez-vous au paysage actuel ? Les réponses à ces questions ne sont pas toujours faciles à trouver, mais elles peuvent guider le processus créatif.

En tant que femme créatrice dans le domaine technologique, Gayatri dit avoir été victime de préjugés. « Je commence lentement à atteindre un niveau de confiance et de confort en tant qu’artiste féminine dans le monde de la technologie. « C’est un combat conscient pour se faire entendre. » Gayatri travaille avec son partenaire, Felix, et a remarqué des différences subtiles mais significatives dans la façon dont ils sont tous deux traités en tant que créateurs. « Souvent, j’entre en réunion créative et technique avec Félix. Et souvent, nous remarquons qu’il y a tellement de préjugés dans la salle. Quand il s'agit de parler de choses techniques, les gens, inconsciemment ou inconsciemment, tournent leur regard vers Félix, et pour des thèmes plus « doux », non techniques, s'adressent à moi. C'est profondément ancré dans nos systèmes et nos comportements. Elle estime que dénoncer ces divergences dans un cadre professionnel permet d’affronter ces préjugés sans honte et de créer un environnement de travail plus sûr.

Gayatri croit en la construction d’un monde juste, équitable et durable – le monde dans lequel elle aimerait vivre. Elle intègre ces valeurs dans sa production créative en « travaillant avec des communautés marginalisées et sous-représentées, en choisissant des équipes et des perspectives diverses pour avoir leur mot à dire dans les processus créatifs et en s'assurant que le résultat final laisse un impact positif sur la planète que nous partageons tous ensemble. »

Lorsqu'on lui demande quelle est la femme qu'elle admire, Gayatri répond : « À un niveau profondément personnel, j'admire ma mère. « J'ai beaucoup appris en étant élevée par elle : comment offrir du soutien dans les moments difficiles, comment trouver un équilibre entre la protection et l'indépendance, comment puiser de l'énergie dans son environnement et comment canaliser la même énergie dans sa communauté, comment gérer tous les aspects de son travail avec soin, comment se respecter soi-même et ceux qui nous entourent, comment être honnête et authentique dans son approche, et bien plus encore. » Dans son travail, Gayatri s’inspire également des « carrières de leaders d’opinion comme Arundhati Roy, Gayatri Spivak, Ursula Le Guin, Donna Haraway, Margaret Atwood, Virginia Woolf ». Des femmes qui, comme Gayatri, utilisent leur travail pour faire la différence.

Kat Cizek est une réalisatrice de documentaires canadienne et directrice du MIT Co-Creation Lab. Sa carrière a couvert de nombreux types de médias, mais elle s’intéresse particulièrement à la collaboration nécessaire pour créer un travail significatif et percutant.

Tout au long de sa carrière, Kat partage qu'elle a « connu beaucoup de toxicité masculine dans l'industrie, en particulier dans les silos techniques du travail. C'étaient des moments solitaires et effrayants. Mais j'ai aussi eu l'immense plaisir d'avoir formé et travaillé dans de nombreux collectifs et équipes incroyablement soudées. C’est le travail que j’aime le plus : le travail en équipe à plein temps. « Co-création. »

Aux autres femmes intéressées par la technologie ou la 3D en temps réel en particulier, elle recommande le courage. « N’ayez pas peur ou ne soyez pas intimidé par quoi que ce soit. Vous pouvez voler et rester au sol en même temps, en RT3D et dans la vraie vie ! » Kat partage qu'elle a toujours été inspirée par sa grand-mère, qui a vécu avec elle pendant son enfance. « Elle fut la première femme professeur de médecine – et de presque tous les domaines – dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie dans les années 1950. Elle était très sûre d’elle et dévouée, tant au travail clinique qu’à la recherche en endocrinologie pédiatrique, qui était une science de pointe à l’époque. Après sa retraite et son arrivée au Canada, elle s'est portée volontaire pour Planned Parenthood dans les années 70. Imaginer!" Il semble que l'envie de créer et de redonner à la communauté soit présente dans la famille de Kat.

Quant à la suite, Kat se concentre sur le Co-Creation Lab, qui a « tracé les nombreux contours de ce à quoi peut ressembler la création collective ». Le documenter et lui donner une légitimité. « Lui donner une place. » En fait, Kat et ses collègues ont un livre, Sagesse collective : Co-créer des médias pour l'équité et la justice, à paraître chez MIT Press plus tard cette année. Nous le mettrons sur nos listes de lecture !

Susanna Pollack est une dirigeante de l’industrie technologique et présidente de Games for Change, « une organisation à but non lucratif ancrée dans l’espace des jeux et de la technologie, à l’intersection de l’impact social ».

Susanna a apporté son expérience du cinéma et de la télévision à son travail dans les médias interactifs, étant tombée amoureuse de leur potentiel. « Plus j’en apprenais sur les jeux, plus je voyais mon avenir. « Les jeux sont véritablement la plateforme narrative du 21e siècle. » Susanna s’intéresse particulièrement à XR for Change – une initiative G4C lancée en 2017 – car elle la considère comme « une opportunité d’influencer le changement à grande échelle grâce à l’utilisation d’une technologie immersive ».

En ce qui concerne les conseils aux femmes intéressées par la création à l'intersection de la technologie et de l'impact, Susanna dit qu'il est essentiel d'aimer ce que vous faites. « Concentrez-vous sur vos passions lorsque vous choisissez des projets. Vous n’êtes peut-être pas nécessairement un expert, mais vous devez être passionné pour diriger les autres. « C'est un long chemin pour créer à peu près n'importe quoi en utilisant la technologie, et être passionné aide à maintenir la ténacité nécessaire pour faire avancer les choses ! »

Vous pouvez voir cette philosophie en action à travers le travail de Susanna avec Games for Change. Elle a également récemment été productrice exécutive de deux projets passionnants : Minecraft: Édition Éducation avec le Nobel Peace Center, qui enseigne aux étudiants l'histoire de quatre lauréats du prix Nobel de la paix pour les encourager à devenir des acteurs du changement, et On the Morning You Wake (to the End of the World), un documentaire VR qui explore la menace de la violence nucléaire à travers les expériences de première main des habitants d'Hawaï, qui ont reçu une fausse alerte de missile en 2018. On the Morning You Wake a été produit par les créateurs primés Atlas V et Archer's Mark, et a été présenté à Sundance et SXSW.

Susanna dit qu’un autre élément essentiel pour réaliser un travail efficace est de valoriser les personnes et les relations. « Je suis convaincu que la meilleure façon de provoquer le changement est de nouer des partenariats. Pour moi, établir des liens avec les gens – cultiver et entretenir des relations – peut conduire à des résultats dépassant les attentes. J’essaie d’adopter cette approche avec toutes les personnes avec qui je parle. Pour elle, chaque conversation est une nouvelle opportunité de faire la différence.

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Merci à Karen, Gayatri, Kat et Susanna d’avoir partagé leur sagesse collective avec nous et d’avoir soutenu d’autres femmes dans le domaine de la technologie.