Frauen als Wegbereiterinnen in der Technologie feiern

Der Monat der Frauengeschichte ist ein jährliches Fest zur Würdigung der oft übersehenen Beiträge von Frauen zu Geschichte, Kultur und Gesellschaft.

Zu Ehren des Women's History Month haben wir vier bahnbrechende Frauen - Karen Williams, Gayatri Parameswaran, Kat Cizek und Susanna Pollack - interviewt, die Technologie nutzen, um die Welt zu verändern. Im Folgenden berichten sie über ihre Erfahrungen mit Vorurteilen, Ratschläge für den Einstieg in den 3D- und Technologiebereich in Echtzeit und wo sie auf ihrem Weg Inspiration gefunden haben.

Karen Williams ist Spieleentwicklerin und Gründerin von Hiccup Interactive, einem preisgekrönten Indie-Spielestudio mit Sitz in Atlanta, GA.

Auf die Frage nach ihren Erfahrungen als Schöpferin erzählt sie, dass ihre Reise ins Programmieren kurz vor dem College begann. Das mag wie ein früher Karrierestart erscheinen, aber damals hatte Karen das Gefühl, dass sie im Vergleich zu ihren Kolleginnen zurückgeblieben war - und sie traf immer wieder andere Frauen, denen es genauso ging. Sie beschloss, etwas zu tun, um diese Gefühle der Unzulänglichkeit zu bekämpfen und Inklusion zu fördern. "Jetzt versuche ich, so viel wie möglich über das, was ich tue, zu sprechen. Ich zeige mein Wachstum, ermutige andere Frauen in der Branche und wende mich auch an die schwarze Jugend", sagt sie. Dieser integrative Ansatz ist ihr treu geblieben. "Wohin mich meine Leidenschaften auch führen, ich bringe andere dazu, mit mir zu wachsen." Sie kreiert auch absichtlich und laut, "damit vielleicht jemand seine Leidenschaft für etwas entdeckt, das er vorher nicht in Betracht gezogen hat, und sofort damit anfängt".

Wenn es um 3D in Echtzeit geht, rät Karen den Frauen, die sich für diesen Bereich interessieren, einen geduldigen Lernprozess zu durchlaufen. "Das Schöne an der Entwicklung ist, dass es eine Million Möglichkeiten gibt, ein Problem anzugehen, was am Anfang überwältigend sein kann. Geben Sie sich Zeit, sich zu entwickeln und zu verstehen, welche Möglichkeiten Sie haben, bevor der Umfang zu groß wird. Fangen Sie klein an, stellen Sie Fragen und suchen Sie nach anderen, die den gleichen Weg gehen.

Karen nennt ihren Vorgesetzten bei der Arbeit als eine große Inspiration für sie in der Spieleindustrie. "Meine Vorgesetzte ist die einzige andere schwarze Entwicklerin in meinem Unternehmen, und sie ist eine großartige Entwicklerin und Führungskraft in unserer Abteilung. Ich hatte das Gefühl, dass sie das Selbstvertrauen und die Fähigkeiten verkörperte, die ich mir immer erhofft hatte. Zu sehen, wie sie ihre Fähigkeiten direkt einbringt, gab mir das Gefühl, in einer Branche, in die ich gerade erst eingestiegen bin, weniger eingeschüchtert zu sein, Fehler machen zu können und mich weiterzuentwickeln, ohne das Gefühl zu haben, zurückgelassen zu werden." Sowohl Karen als auch ihr Vorgesetzter haben Inklusion in die Praxis umgesetzt, und wir freuen uns sehr, dass sie sich für andere zukünftige Führungskräfte im Bereich Technik und Echtzeit-3D einsetzen.

Gayatri Parameswaran ist ein auf Wirkung ausgerichteter Schöpfer und eindringlicher Regisseur. Zusammen mit ihrem Partner Felix Gaedtke ist sie Mitbegründerin von NowHere Media, einem preisgekrönten Studio in Berlin, das Virtual- und Augmented-Reality-Erlebnisse entwickelt. Zu ihrem Portfolio gehört Teenbook India, ein AR-Erlebnis, das Teenager in Indien über sexuelle Gesundheit aufklärt.

Gayatris Ratschlag für andere, die an der Schnittstelle von Kunst, Technologie und sozialer Wirkung" arbeiten möchten, lautet: Sie müssen sich immer diese Fragen stellen: Warum schaffen Sie das Werk? Wer sollte von ihr profitieren? Welchen Mehrwert bringen Sie in die derzeitige Landschaft ein? Die Antworten auf diese Fragen sind vielleicht nicht immer leicht zu finden, aber sie können den kreativen Prozess leiten.

Wenn es darum geht, als Frau in der Tech-Branche zu arbeiten, sagt Gayatri, dass sie Vorurteile erlebt hat. "Ich fange langsam an, mich als weibliche Künstlerin in der Tech-Welt sicher und wohl zu fühlen. Es war ein bewusster Kampf, um gehört zu werden. Gayatri arbeitet mit ihrem Partner Felix zusammen und hat subtile, aber bedeutsame Unterschiede in der Art und Weise festgestellt, wie sie beide als Kreative behandelt werden. "Ich treffe mich oft mit Felix zu kreativen und technischen Besprechungen. Und oft stellen wir fest, dass so viele Vorurteile im Raum stehen. Wenn es darum geht, über technische Dinge zu sprechen, richten die Leute unbewusst oder ungewollt ihren Blick auf Felix, und bei "weicheren", nicht technischen Themen sprechen sie mich an. Es ist so tief in unseren Systemen und Verhaltensweisen verwurzelt". Sie ist der Meinung, dass das Ansprechen dieser Diskrepanzen in einem professionellen Umfeld dazu beiträgt, diese Vorurteile ohne Scham zu überwinden und ein sichereres Arbeitsumfeld zu schaffen.

Gayatri glaubt an den Aufbau einer fairen, gerechten und nachhaltigen Welt - der Welt, in der sie gerne leben würde. Sie lässt diese Werte in ihr kreatives Schaffen einfließen, indem sie "mit marginalisierten und unterrepräsentierten Gemeinschaften zusammenarbeitet, verschiedene Teams und Perspektiven auswählt, um ein Mitspracherecht bei kreativen Prozessen zu haben, und sicherstellt, dass das Endergebnis einen positiven Einfluss auf den Planeten hat, den wir alle gemeinsam nutzen.

Auf die Frage nach einer Frau, zu der Gayatri aufschaut, antwortet sie: "Auf einer sehr persönlichen Ebene schaue ich zu meiner Mutter auf. Allein dadurch, dass ich bei ihr aufgewachsen bin, habe ich viel gelernt: wie man in schwierigen Momenten Unterstützung anbietet, wie man ein Gleichgewicht zwischen Schutz und Unabhängigkeit findet, wie man Energie aus seiner Umgebung schöpft und wie man dieselbe Energie wieder in seine Gemeinschaft zurückführt, wie man mit allen Aspekten seiner Arbeit sorgfältig umgeht, wie man sich selbst und die Menschen um sich herum respektiert, wie man ehrlich und authentisch vorgeht und so vieles mehr." In ihrer Arbeit lässt sich Gayatri auch von "den Karrieren von Vordenkern wie Arundhati Roy, Gayatri Spivak, Ursula Le Guin, Donna Haraway, Margaret Atwood und Virginia Woolf" inspirieren. Frauen, die wie Gayatri ihre Arbeit nutzen, um etwas zu bewirken.

Kat Cizek ist eine kanadische Dokumentarfilmerin und Direktorin des MIT Co-Creation Lab. Ihre berufliche Laufbahn umfasst viele Medienarten, aber ihr besonderes Interesse gilt der Zusammenarbeit, die für die Schaffung sinnvoller und wirkungsvoller Werke erforderlich ist.

Im Laufe ihrer Karriere, so Kat, habe sie "eine Menge männlicher Toxizität in der Branche erlebt, insbesondere in den technischen Silos der Arbeit. Das waren die einsamen und beängstigenden Zeiten. Aber ich hatte auch das große Vergnügen, viele Kollektive und unglaublich enge Teams zu bilden und mit ihnen zu arbeiten. Das ist die Arbeit, die ich am meisten liebe: die Arbeit im Team. Ko-Kreation".

Anderen Frauen, die sich für die Technik oder speziell für 3D in Echtzeit interessieren, empfiehlt sie Mut. "Habt keine Angst und lasst euch durch nichts einschüchtern. Man kann gleichzeitig fliegen und am Boden sein, in RT3D und IRL!" Kat erzählt, dass sie immer von ihrer Großmutter inspiriert wurde, bei der sie aufwuchs. "Sie war die erste Frau, die in den 1950er Jahren in der damaligen Tschechoslowakei eine Professur für Medizin - und für fast jedes andere Fach - innehatte. Sie war so selbstbewusst und engagiert, sowohl in der klinischen Arbeit als auch in der Forschung auf dem Gebiet der pädiatrischen Endokrinologie, die damals eine Spitzenwissenschaft war. Nachdem sie in den Ruhestand gegangen und nach Kanada gekommen war, arbeitete sie in den 70er Jahren ehrenamtlich für Planned Parenthood. Stell dir vor!" Es scheint, als läge der Drang, etwas zu schaffen und der Gemeinschaft etwas zurückzugeben, in Kats Familie.

Was die nächsten Schritte angeht, so konzentriert sich Kat auf das Co-Creation Lab, das "die vielen Konturen dessen, wie kollektives Schaffen aussehen kann, nachzeichnet. Sie zu dokumentieren und zu legitimieren. Ihm einen Platz geben." Kat und ihre Kollegen haben ein Buch veröffentlicht: Collective Wisdom: Co-Creating Media for Equity and Justice, das im Laufe dieses Jahres bei MIT Press erscheint. Wir werden es auf unsere Leseliste setzen!

Susanna Pollack ist ein führendes Mitglied der Tech-Branche und Präsidentin von Games for Change, einer gemeinnützigen Organisation, die im Spiele- und Tech-Bereich verwurzelt ist und auf soziale Auswirkungen abzielt.

Susanna brachte ihre Erfahrungen aus der Film- und Fernsehbranche in ihre Arbeit mit interaktiven Medien ein, da sie sich in deren Potenzial verliebt hatte. "Je mehr ich über Spiele lernte, desto mehr sah ich die Zukunft für mich. Spiele sind wirklich die Plattform für das Geschichtenerzählen im 21. Susanna interessiert sich besonders für XR for Change - eine 2017 ins Leben gerufene G4C-Initiative -, weil sie darin "eine Chance sieht, durch den Einsatz immersiver Technologie in großem Umfang Veränderungen zu bewirken."

Wenn es um Ratschläge für Frauen geht, die an der Schnittstelle von Technologie und Wirkung arbeiten möchten, sagt Susanna, dass es wichtig ist, das zu lieben, was man tut. "Konzentrieren Sie sich bei der Auswahl von Projekten auf Ihre Leidenschaften. Sie müssen nicht unbedingt ein Experte sein, aber Sie müssen leidenschaftlich sein, um andere zu führen. Es ist ein langer Weg, bis man mit Hilfe von Technik so ziemlich alles schaffen kann, und Leidenschaft hilft dabei, die Dinge durchzuhalten!"

Sie können diese Philosophie durch Susannas Arbeit mit Games for Change in Aktion sehen. Außerdem hat sie vor kurzem zwei spannende Projekte produziert: Minecraft: Education Edition mit dem Nobel Peace Center, die Schülern vier Friedensnobelpreisträger vorstellt, um sie zu ermutigen, aktiv etwas zu verändern, und On the Morning You Wake (to the End of the World), ein VR-Dokumentarfilm, der die Bedrohung durch nukleare Gewalt anhand der Erfahrungen der Menschen auf Hawaii untersucht, die 2018 einen falschen Raketenalarm erhielten. On the Morning You Wake wurde von den preisgekrönten Autoren Atlas V und Archer's Mark produziert und wurde bereits auf Sundance und SXSW gezeigt.

Susanna sagt, dass ein weiterer wesentlicher Bestandteil einer wirkungsvollen Arbeit die Wertschätzung von Menschen und Beziehungen ist. "Ich bin der festen Überzeugung, dass sich Veränderungen am besten durch Partnerschaften erreichen lassen. Ich bin der Meinung, dass die Verbindung mit Menschen - der Aufbau und die Pflege von Beziehungen - zu Ergebnissen führen kann, die die Erwartungen übertreffen. Diesen Ansatz versuche ich bei jedem, mit dem ich spreche, zu verfolgen. Für sie ist jedes Gespräch eine neue Gelegenheit, etwas zu bewirken.

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Wir danken Karen, Gayatri, Kat und Susanna dafür, dass sie ihr kollektives Wissen mit uns teilen und sich für andere Frauen in der Technik einsetzen.