Lexus ouvre la porte à la production virtuelle dans Unity

Les acheteurs de voitures s'attendent de plus en plus à vivre des expériences en ligne riches et uniques au cours de leur parcours d'achat. Dans ce billet, découvrez comment Lexus utilise Unity pour réimaginer le processus de production de contenu publicitaire/marketing, ouvrant ainsi la voie au constructeur automobile et à ses partenaires créatifs pour créer des images et des vidéos de haute fidélité plus rapidement, de manière plus rentable et à une échelle sans précédent.

Nous avons récemment collaboré avec Lexus et son agence Team One pour créer un configurateur en temps réel présentant la Lexus ES MY19. Si vous connaissez les configurateurs de voitures destinés aux consommateurs - que l'on trouve généralement dans les outils de construction et de tarification en ligne - ce nouveau processus offre des possibilités plus riches aux professionnels de l'industrie.

Tout d'abord, il a été conçu pour développer des productions virtuelles qu'il est trop difficile ou trop coûteux de créer dans le monde réel. En outre, au lieu d'offrir une expérience générique à l'utilisateur, il ouvre un véhicule grandeur nature en temps réel - avec des composants interactifs - permettant à Lexus et à Team One d'adapter l'apparence de la voiture, le cadre, la perspective, l'heure de la journée et bien plus encore.

Grâce à ce nouveau processus, les professionnels peuvent passer d'une configuration à l'autre, en changeant les garnitures et les couleurs de peinture à la volée. Visualisez la voiture de nuit ou sous n'importe quel angle. Il en va de même pour l'échange d'options intérieures. Une fois leur véhicule idéal adapté et mis en scène, ils peuvent prendre la photo parfaite grâce à un appareil photo reflex virtuel à objectif unique (SLR). Pour Lexus, cela se traduit par de l'innovation.

Lexus et Team One expliquent comment Unity transforme leurs productions virtuelles.

Comment cette innovation a-t-elle vu le jour chez Lexus ? Tout a commencé simplement, avec la philosophie de la marque qui consiste à toujours mettre le client au premier plan. L'une des façons d'y parvenir est de pratiquer l'omotenashi, le concept japonais qui consiste à traiter chaque client comme s'il s'agissait d'un invité de marque et à anticiper réellement ses besoins.

Cela se traduit de manière intéressante pour les productions virtuelles. Les méthodes traditionnelles de création et de diffusion d'images et de contenus automobiles produisent des images statiques et pré-rendues qui ne sont pas vraiment interactives. Par conséquent, elles ne répondent pas aux attentes des citoyens et ne tirent pas parti de l'évolution du paysage numérique et des médias sociaux.

Depuis l'émergence de plateformes très visuelles telles qu'Instagram, le comportement et les attentes des consommateurs, en particulier des millennials, ont radicalement changé. Les acheteurs potentiels de voitures veulent désormais voir leur véhicule "de rêve" dans des endroits passionnants ou spectaculaires, ce qui stimule leur imagination. Les productions virtuelles réalisées avec Unity ouvrent la voie à Lexus pour offrir ces expériences hyperpersonnalisées.

Juste avant le salon Unite Copenhagen en septembre, l'équipe de Team One a choisi un lieu attrayant au Danemark pour mettre en scène son application en cours de développement. Ils ont collaboré avec des experts de la bibliothèque d'images britannique Domeble, spécialisés dans la production d'images de synthèse, de 3D et de VR. Travaillant au palais d'Amalienborg, résidence de la famille royale danoise, l'équipe s'est mise au travail pour capturer des clichés en haute résolution - à différentes heures de la journée - de cette merveille achevée en 1760. Ces données de capture de la réalité ont ensuite servi de base à des scans photogrammétriques, qui ont permis au studio elite3d de modéliser la cour entièrement en 3D.

"L'un des avantages de la création d'actifs volumétriques pour la production virtuelle est que la voiture n'a pas besoin d'être là du tout. C'est un avantage considérable pour les entreprises et leurs agences", a déclaré Edward Martin, chef de produit principal d'Unity pour les secteurs de l'automobile, du transport et de la fabrication. "Tout d'abord, les productions virtuelles ne nécessitent pas des mois de planification ni les coûts logistiques liés au transport du véhicule, y compris l'éclairage et les accessoires, pas plus qu'elles ne requièrent une équipe nombreuse, une grue ou un décor sur place".

Un autre problème typique des séances photos traditionnelles est que les nouveaux modèles sont assez secrets, ce qui rend presque impossible la pose de la vraie voiture près de sites urbains ou de panoramas populaires. Les productions virtuelles mettent fin à ces préoccupations. Et si le temps n'est pas de la partie, les retards peuvent être coûteux.

"Pour la prise de vue à Amalienborg, nous avons simplement choisi un jour où il faisait beau", explique Martin. "Aucune installation spéciale n'a été nécessaire. Après quelques heures - y compris l'heure dorée - nous disposions de toutes les données nécessaires pour créer la scène volumétrique, et Team One a pu charger les meilleurs clichés dans son application et commencer à mettre en scène la voiture de manière virtuelle".

Comme preuve de concept, Team One a assemblé ses actifs de production virtuels dans Unity, en ajoutant une interface utilisateur et des options de caméra virtuelle pour créer le configurateur en temps réel. Les commandes interactives de l'application pour la voiture permettent de configurer le niveau de finition, les couleurs intérieures et extérieures et d'ajouter des animations, tandis que les commandes pour l'environnement comprennent l'heure du jour, la position et la rotation. Une fois que l'équipe créative a adapté et mis en scène la voiture exactement comme elle le souhaitait, elle peut la regarder à travers l'appareil photo reflex virtuel et accéder aux commandes photographiques habituelles. Par exemple, ils peuvent choisir parmi cinq types d'objectifs différents, ainsi que des diaphragmes et des réglages ISO, pour obtenir l'aspect photo réaliste parfait - grand angle ou recadrage serré, profondeur de champ étroite ou large, etc.

"Nous nous sommes bien amusés sur ce projet et tout est arrivé à temps pour Unite Copenhagen", explique Martin. "Team One a exploité un certain nombre de nouvelles fonctionnalités d'Unity, notamment le pipeline de rendu haute définition (HDRP) et le Shader Graph."

Parmi les autres avantages pour les constructeurs automobiles et les agences qui envisagent de créer une application en temps réel, citons la simplification considérable des flux de travail de post-production (par exemple, avec une voiture virtuelle, il n'y a pas de taches ou d'autres défauts cosmétiques à craindre), la facilité de rendre des textures réalistes telles que le cuir, et la possibilité d'intégrer des accessoires numériques peu coûteux à partir de l'Asset Store plutôt que de gérer des accessoires physiques.

"Je suis vraiment enthousiasmé par les possibilités du temps réel et des moteurs comme Unity", a déclaré Alastair Green, directeur créatif exécutif chez Team One. "Créer à la vitesse de la conception nous permet d'avoir une idée le matin, de l'exécuter l'après-midi et de la publier sur les médias sociaux le soir. Nous pouvons faire passer l'omotenashi à la vitesse supérieure en fournissant un contenu personnalisé à grande échelle et en temps quasi réel à la communauté Lexus."

"Les attentes des gens sont déterminées par les expériences qu'ils ont en ligne", a déclaré Gabe Munch, responsable des médias numériques et sociaux chez Lexus USA. "Lorsque l'on peut rendre quelque chose plus interactif et plus personnalisé, l'engagement est toujours plus grand.

Pour en savoir plus sur la façon dont Team One a développé la production virtuelle et le configurateur en temps réel de la Lexus ES MY19 dans Unity, consultez la partie 2 de ce billet. Pierre Yves Donzallaz, de l'équipe Spotlight d'Unity, revient sur les coulisses et explique comment le High Definition Render Pipeline et d'autres fonctionnalités ont été déterminants pour optimiser la qualité visuelle des visualisations haut de gamme.

Pour des informations plus générales sur les nombreux cas d'utilisation d'Unity et de la 3D en temps réel, voir Unity pour l'automobile. Commencez votre voyage en 3D temps réel en essayant ou en achetant Unity Industry Collection dès aujourd'hui.