Раф Костер об альтернативном финансировании и о том, почему Playable Worlds «ускоряет разработку» Stars Reach
Раф Костер никогда не был одним из тех, кто уклонялся от амбициозного Vision. Со своей студией Playable Worlds дизайнер таких знаковых игр, как Ultima Onlineи Star Wars Galaxies, упорно работает над Stars Reach, разросшейся безосколочной MMORPG, которая стремится стать ни много ни мало живым, дышащим миром. На этой неделе Playable Worlds организует мероприятие по сбору средств для реализации этого Vision.
Мы поговорили с Рафом о Kickstarter, о том, почему студия прибегает к альтернативному финансированию и что он узнал о том, как сделать правильно.
Почему вы решили провести акцию на Kickstarter, а не использовать более традиционные методы сбора средств?
Раф Костер: Что ж, как всем известно, отрасль сейчас переживает непростые времена. Повсюду увольнения. Все смотрят новости. Это также означает, что найти инвестиционные деньги сложнее. За пять с лишним лет существования нас поддерживали инвесторы. Более того, мы привлекли около 40 миллионов долларов США от инвесторов, именно так мы создали такой большой и амбициозный проект.
Но в последнее время найти его стало сложнее. Мы продолжаем инвестировать. На самом деле, сейчас мы близки к завершению инвестиций, но сейчас настало время, когда для выхода на рынок нам действительно нужно показать инвесторам, что существует рыночный подход, подтверждающий, что люди хотят эту игру. Таким образом, заходя на Kickstarter и предпродавая доступ к игре, мы получаем возможность показать, что это то, чего хотят люди.
Это очень умно. Думаешь, это подойдет и для небольшой студии?
Я думаю, что классическая большая ошибка, которую люди допускают в компьютерной игре Kickstarters, заключается в том, что они используют ее для создания проектов. И то, что мы делаем, на самом деле больше — люди продолжают говорить, что это больше похоже на «доигровщика ударов», верно?
Мы все знаем, что в разработке видеоигр график очень сложный. Найти средства сложно. Бывает сложно сесть вовремя, точно спрогнозировать бюджет и так далее. Когда люди создают Kickstarter для только начинающих проектов, это может быть довольно высоким риском. И мы видим, что многие из них не смогли добиться успеха из-за этого.
Думаю, что это может сработать для небольшой студии, но я бы настоятельно рекомендовал всем завершить большую часть игры, чтобы они могли более предсказуемо подходить к тому, что они обещают и реализуют. В нашем случае мы будем говорить: «Если вы поддержите этот Kickstarter, то начнёте играть в игру сейчас», потому что он уже готов к использованию, он уже проходит тестирование, и мы немедленно пустим людей? Поэтому я думаю, что это жизнеспособно, но вы должны дать правильное обещание клиенту.
Мне было интересно узнать, что именно получают доноры? Доступ ко всему в игре?
Да, именно так. В настоящее время мы проводим тестирование, и к нам выстроилась очередь. Мы собрали десятки тысяч желающих сдать экзамен. Суть предложений Kickstarter в том, что если вы поддержите нас, то сможете играть, начиная с этого момента, на протяжении всего этапа тестирования, а это значит, что серверы не будут работать постоянно, но вы будете ежедневно общаться с командой разработчиков, сможете вносить свой вклад по мере разработки функций, просто участвуя, потому что мы постоянно общаемся с тестировщиками. Пройдите весь этот период, а также получите возможность играть во время раннего доступа.
Поэтому мы начнем предоставлять людям доступ к раннему периоду, когда он откроется. И чем выше вы будете подниматься в пакетах, тем больше, конечно, будет. После запуска игры будет определенное время, и, конечно же, будут доступны всевозможные интересные скины, возможности и прочие элементы, которые также представлены на различных уровнях.
Ты когда-нибудь пробовала такой стартер или это первый проект для всех?
Для меня это первый случай. В команде есть люди, которые раньше работали в Kickstarter, но я был консультантом компаний, которые занимались Kickstarter, но сам никогда не занимался этим. Так многому научились.
Есть уроки, которые можно передать? Я думаю, что все думают: «Как я могу это сделать? Как создать игру в 2025 году? Как вы финансируете игру в 2025 году?»
Создайте сообщество заранее. Это ключевой урок. Хотите убедиться, что у вас уже есть обширное сообщество, с которым вы можете общаться еще до начала процесса? Во время Kickstarter нельзя создать игру на лету. Нужно прийти на Kickstarter с уже построенным, а потом его развивать? И обычно они растут во время Kickstarter.
Поэтому главное — заранее собирать подписчиков. Зарегистрируйте их, чтобы получать уведомления от Kickstarter. Планирование уровней — это очень важно, нужно понимать, какие предложения вы можете предложить. В нашем жанре MMO-игроки очень и очень недовольны подходами, основанными на принципе «плати за выигрыш», поэтому очень важно стараться планировать награды, ориентированные на косметику или не дающие реального значительного преимущества игроку, так, чтобы игра была несправедливой. Это очень важно для ММО, в частности.
И я думаю, что для любой соревновательной игры вы не хотите продавать преимущество.
Кроме того, вы должны быть в контакте с сообществом, тестировщиками и игроками на протяжении всего процесса. Мы поделились с тестировщиками планами высокого уровня по уровням и вознаграждениям, а затем вернулись и скорректировали свои планы, основываясь на их отзывах. В эти выходные мы заранее расскажем им о подробностях и снова будем вносить изменения в последний момент, основываясь на их словах, потому что в конечном итоге вы сделаете это для них. Это предложение для них, и вы хотите, чтобы они были в восторге от этого, и чтобы это было то, чего они хотят, верно? Вы просите их принять участие в проекте, чтобы они могли внести существенный вклад.
Смотрите кампанию Stars Reach Kickstarter, чтобы узнать больше об игре, и взгляните на происходящее.
