Os criadores de The Changing Same exploram a história e a cura dos negros

Acreditamos que o mundo é um lugar melhor com mais criadores. Nossa missão é capacitar uma comunidade diversificada de desenvolvedores, dar a eles as ferramentas e os recursos necessários e ajudá-los a dar vida às suas visões.

Embora regularmente destaquemos criadores negros talentosos e compartilhemos suas histórias, fevereiro é o Mês da História Negra – um chamado à ação para mergulharmos na riqueza da cultura negra e nas experiências vividas por pessoas negras ao redor do mundo.

Em homenagem a este mês importante, entrevistamos Michèle Stephenson, Joe Brewster e Yasmin Elayat. Juntos, eles aproveitaram a tecnologia Unity para criar The Changing Same, uma experiência de realidade virtual imersiva e episódica que usa viagem no tempo e realismo mágico para explorar a história da violência contra os negros nos Estados Unidos.

Como a Unity se tornou parte do The Changing Same?

Joe conheceu a Unity depois que sua equipe no Rada Studio recebeu uma bolsa da Skoll Foundation, que apoia mudanças sociais transformadoras investindo, conectando e defendendo empreendedores sociais e outros inovadores sociais. A equipe de Joe originalmente imaginou The Changing Same como um documentário de 15 minutos, mas a bolsa permitiu que eles expandissem seu escopo e considerassem formas alternativas de mídia para sua história. Foi assim que a Unity entrou em cena, junto com sua cocriadora, Yasmin Elyat.

Yasmin tinha experiência anterior com a Unity por meio de sua empresa, Scatter. O Scatter é um estúdio criativo vencedor do prêmio Emmy que foi pioneiro na produção de filmes volumétricos e produz o Depthkit, o kit de ferramentas mais amplamente utilizado para captura de vídeo volumétrico acessível. O Depthkit integra-se ao Unity por meio de um plug-in e pacote de expansão, permitindo que os criadores o utilizem com os gráficos de efeitos visuais e shaders do Unity.

Essa exposição inicial – por meio do trabalho de Scatter com produção cinematográfica volumétrica – “nos deixou entusiasmados com as possibilidades da narrativa 3D não linear”, disse Michèle. Para começar, elas criaram um curta 2D para a Planned Parenthood, usando o Unity para contar a história de três mulheres e suas decisões íntimas sobre a maternidade. “Essa exploração nos permitiu nos familiarizar mais com o Unity para nosso projeto maior e mais complicado, The Changing Same”, ela acrescentou.

Qual foi a inspiração por trás do seu projeto? Por que você criou isso?

“Nosso trabalho como contadores de histórias é dedicado a dar voz àqueles excluídos da narrativa americana”, disse Joe. “Devemos celebrar essas contribuições para alcançar o sonho de nos tornarmos uma democracia multicultural, uma nação onde todos somos vistos como potenciais contribuintes.”

Michèle acrescentou que, como contadores de histórias, ela acredita que é seu dever “testemunhar, expor e provocar em todas as plataformas experienciais. A história está presente hoje – e toda arte é política.” Ela explicou que a mecânica do Unity permitiu que eles brincassem com o tempo em um espaço 3D , o que se alinhava perfeitamente com suas paixões criativas.

“Tudo tem um propósito, e o propósito é mostrar que o passado está sobre nossos ombros. O que estamos vivenciando hoje, nossos ancestrais vivenciaram uma variação de 300 ou 400 anos atrás. E somos compelidos a fazer essa declaração como parte do nosso próprio processo de cura e a reconhecer que as estruturas opressivas persistem, mas nosso futuro pode ser diferente. É por isso que empreendemos essa jornada colaborativa. Fomos atraídos pelo formato tridimensional para ajudar a nós e às nossas comunidades a lidar com essa inversão de tempo e espaço, a fim de pensar de forma criativa sobre como mudar o mundo futuro para nós mesmos.”

O que você espera que as pessoas tirem do seu projeto?

Joe explicou que o objetivo deles é inspirar americanos e produtores de mídia de todas as idades, ao mesmo tempo em que incutem um senso de pertencimento e orgulho na comunidade negra. Michèle acrescentou que eles também querem que o público “faça conexões entre nosso passado e presente e, com sorte, sinta em seus corações como a experiência negra é vivida hoje”.

O que a tecnologia Unity permitiu que você fizesse?

Yasmin observou que o desenvolvimento do projeto e a concretização de sua visão criativa foram possíveis graças às ferramentas do Unity . A equipe do Changing Same precisava da capacidade de combinar novos fluxos de trabalho, um pipeline de renderização exclusivo e o Visual Effect Graph do Unity para criar os vaga-lumes em seu projeto e adicionar efeitos personalizados aos personagens Depthkit capturados volumetricamente.

A equipe do Changing Same personalizou o pipeline de renderização do Unity para criar a ilusão de viagem no tempo em 3D, o que foi um dos feitos técnicos mais complicados do projeto. “O conceito da mecânica de viagem no tempo é que quando você está em um dos exuberantes ambientes 3D , o mundo se quebra e se despedaça para revelar outro ambiente liminar de backlot, no qual o usuário voará por símbolos e momentos passados ​​de 400 anos de história negra”, explicou Yasmin. “Estamos sempre renderizando quatro câmeras simultaneamente – duas no mundo em que o usuário está atualmente e duas no próximo mundo que planejamos revelar. Essa mecânica nunca foi feita antes em VR e é realmente envolvente como experiência do usuário!”

O que o subsídio Black Visions da Unity for Humanity possibilitou?

O financiamento permitiu que a equipe do The Changing Same concluísse a produção e criasse a instalação que foi apresentada no Festival de Tribeca de 2021. A experiência sonora e visual visceral ganhou o prêmio de Melhor Experiência Imersiva no festival.

“A experiência de VRChanging Same , e o afrofuturismo em geral, é uma expressão de esperança – trata-se de reconhecer o fato de que sempre fomos engenhosos e continuaremos a ser, e isso deve ser uma fonte de orgulho para nós. Para fazer essas conexões, temos que passar pelo passado, presente e futuro; esta peça era sobre o presente. Quando você consegue olhar para tudo isso, percebe que os últimos 350 anos foram incríveis. Ela nos diz que se fomos capazes de alcançar tudo isso, com todos os obstáculos que enfrentamos, imagine o que é possível no futuro.” – Joe

Como você integrou seus valores e missão ao seu trabalho?

Michèle se esforça para intencionalmente cruzar o trabalho com seus valores e missão essenciais, examinando os possíveis compromissos com os quais ela deve se envolver. “É uma prática diária não perder o senso de propósito que impulsiona meu trabalho. Se eu não verificar diariamente, corro o risco de cair em compromissos indesejados ou imprevistos. É uma tensão e uma batalha constantes para manter a independência, a integridade e a verdadeira visão no centro do que fazemos como artistas. Os compromissos são inevitáveis, mas quais e a que custo são as questões mais profundas que sempre precisamos fazer.”

Quais são seus planos futuros para o projeto?

The Changing Same é uma série episódica. A primeira parte foi lançada e o trailer está disponível para assistir aqui.

“Estamos todos muito orgulhosos do primeiro episódio – a narrativa forte, o assunto intransigente, a inovação tecnológica e a beleza dos mundos que projetamos. Mal podemos esperar para trazer os episódios futuros ao público!”, acrescentou Yasmin.

A equipe está atualmente arrecadando fundos para o segundo e terceiro episódios. Para atualizações sobre episódios futuros, assine a newsletter da Rada e siga os criadores de The Changing Same no Twitter: @2Joedigital, @Michele0608 e @yelayat.

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Por meio de seu formato inovador de VR , The Changing Same convida o público a testemunhar experiências históricas conectadas de injustiça racial nos Estados Unidos. Como sempre, e especialmente durante o Mês da História Negra, é essencial homenagear a história negra e examinar o ciclo ininterrupto de opressão racial – passado e presente.