Die Schöpfer von "The Changing Same" erforschen die Geschichte und Heilung der Schwarzen

Wir glauben, dass die Welt besser ist, wenn es mehr Kreative in ihr gibt. Unsere Aufgabe ist es, eine vielfältige Gemeinschaft von Entwicklern zu unterstützen, ihnen die nötigen Werkzeuge und Ressourcen zur Verfügung zu stellen und ihnen zu helfen, ihre Visionen zu verwirklichen.

Während wir regelmäßig talentierte schwarze Künstler ins Rampenlicht rücken und ihre Geschichten erzählen, ist der Februar der Monat der schwarzen Geschichte - ein Aufruf, sich mit dem Reichtum der schwarzen Kultur und den Lebenserfahrungen schwarzer Menschen auf der ganzen Welt auseinanderzusetzen.

Anlässlich dieses wichtigen Monats haben wir Michèle Stephenson, Joe Brewster und Yasmin Elayat interviewt. Gemeinsam haben sie die Unity Technologie genutzt, um die The Changing Samezu entwickeln, ein immersives, episodisches Virtual-Reality-Erlebnis, das Zeitreisen und magischen Realismus nutzt, um die Geschichte der Gewalt gegen Schwarze in den Vereinigten Staaten zu erkunden.

Wie ist Unity Teil von The Changing Same geworden?

Joe lernte Unity kennen, nachdem sein Team bei Rada Studio einen Zuschuss von der Skoll Foundation erhalten hatte. Die Skoll Foundation unterstützt den sozialen Wandel, indem sie in soziale Unternehmer und andere soziale Innovatoren investiert, sie miteinander verbindet und fördert. Ursprünglich hatte Joes Team The Changing Same als 15-minütigen Dokumentarfilm geplant, doch dank des Zuschusses konnten sie ihre Arbeit ausweiten und alternative Medienformen für ihre Geschichte in Betracht ziehen. So kam Unity ins Spiel, zusammen mit ihrer Mitgestalterin Yasmin Elyat.

Yasmin hatte durch ihr Unternehmen Scatter bereits Erfahrungen mit Unity gesammelt. Scatter ist ein mit dem Emmy ausgezeichnetes Kreativstudio, das Pionierarbeit in der volumetrischen Filmproduktion geleistet hat und Depthkit herstellt, das am weitesten verbreitete Toolkit für barrierefreie volumetrische Videoaufnahmen. Depthkit lässt sich über ein Plug-in und ein Erweiterungspaket in Unity integrieren, so dass es mit den Visual Effect Graphs und Shader Graphs von Unity verwendet werden kann.

Diese erste Begegnung - durch Scatters Arbeit mit volumetrischem Filmemachen - "hat uns von den Möglichkeiten des nichtlinearen 3D-Erzählens begeistert", sagt Michèle. Um sich einen ersten Eindruck zu verschaffen, erstellten sie einen 2D-Kurzfilm für Planned Parenthood, in dem sie mit Unity die Geschichte dreier Frauen und ihrer intimen Entscheidungen über die Mutterschaft erzählten. "Diese Erkundung ermöglichte es uns, uns für unser größeres, komplizierteres Projekt, The Changing Same, mit Unity vertraut zu machen", fügte sie hinzu.

Was war die Inspiration für Ihr Projekt? Warum haben Sie es geschaffen?

"Unsere Arbeit als Geschichtenerzähler ist darauf ausgerichtet, denen eine Stimme zu geben, die von der amerikanischen Geschichte ausgeschlossen sind", sagte Joe. "Wir müssen diese Beiträge würdigen, um den Traum zu verwirklichen, eine multikulturelle Demokratie zu werden, eine Nation, in der wir alle als potenzielle Mitwirkende angesehen werden."

Michèle fügte hinzu, dass sie es als Geschichtenerzähler für ihre Pflicht hält, "auf allen Erlebnisplattformen Zeugnis abzulegen, aufzudecken und zu provozieren. Die Geschichte ist heute gegenwärtig - und alle Kunst ist politisch". Sie erklärte, dass die Mechanismen von Unity es ihnen ermöglichten, mit der Zeit in einem 3D-Raum zu spielen, was perfekt zu ihren kreativen Leidenschaften passte.

"Das alles hat einen Zweck, und der Zweck ist, zu zeigen, dass die Vergangenheit auf unseren Schultern lastet. Was wir heute erleben, erlebten unsere Vorfahren in einer Variante vor 300 oder 400 Jahren. Und wir sind gezwungen, diese Erklärung als Teil unseres eigenen Heilungsprozesses abzugeben und anzuerkennen, dass die unterdrückenden Strukturen fortbestehen, aber unsere Zukunft anders aussehen kann. Deshalb haben wir uns auf diese gemeinsame Reise begeben. Wir haben das dreidimensionale Format gewählt, um uns und unseren Gemeinschaften zu helfen, mit dieser Umkehrung von Zeit und Raum zu rechnen, um auf kreative Weise darüber nachzudenken, wie wir die zukünftige Welt für uns selbst verändern können".

Was hoffen Sie, dass die Menschen von Ihrem Projekt mitnehmen?

Joe erklärte, dass ihr Ziel darin besteht, Amerikaner und Medienmacher aller Altersgruppen zu inspirieren und gleichzeitig ein Gefühl der Zugehörigkeit und des Stolzes innerhalb der schwarzen Gemeinschaft zu vermitteln. Michèle fügte hinzu, dass sie auch wollen, dass das Publikum "Verbindungen zwischen unserer Vergangenheit und unserer Gegenwart herstellt und hoffentlich in seinem Herzen spürt, wie die schwarze Erfahrung heute gelebt wird".

Was hat Ihnen die Unity Technologie ermöglicht?

Yasmin merkte an, dass die Entwicklung des Projekts und die Verwirklichung ihrer kreativen Vision durch Unity-Tools ermöglicht wurde. Das Team von Changing Same benötigte die Möglichkeit, neue Workflows, eine einzigartige Rendering-Pipeline und den Visual Effect Graph von Unity zu kombinieren, um die Glühwürmchen in ihrem Projekt zu erstellen und ihren volumetrisch erfassten Depthkit-Charakteren individuelle Effekte hinzuzufügen.

Das Team von Changing Same passte die Rendering-Pipeline von Unity an, um die Zeitreise-Illusion in 3D zu realisieren, was eine der komplizierteren technischen Leistungen des Projekts war. "Das Konzept der Zeitreise-Mechanik besteht darin, dass die Welt, wenn man sich in einer der üppigen 3D-Umgebungen befindet, auseinanderbricht und eine andere liminale Backlot-Umgebung freigibt, in der der Benutzer durch vergangene Symbole und Momente aus 400 Jahren schwarzer Geschichte fliegt", erklärt Yasmin. "Wir rendern immer vier Kameras gleichzeitig - zwei in der Welt, in der sich der Benutzer gerade befindet, und zwei in der nächsten Welt, die wir zeigen wollen. Diese Mechanik hat es in VR noch nie gegeben, und sie ist als Nutzererlebnis wirklich überzeugend!"

Was hat der Unity for Humanity Black Visions Grant ermöglicht?

Dank des Zuschusses konnte das Team von The Changing Same die Produktion abschließen und die Installation erstellen, die 2021 auf dem Tribeca Festival präsentiert wurde. Das visuelle und akustische Erlebnis wurde auf dem Festival mit dem Preis für das beste immersive Erlebnis ausgezeichnet.

Die VR-Erfahrung"Changing Same" und der Afrofuturismus im Allgemeinen sind ein Ausdruck der Hoffnung - es geht darum, die Tatsache anzuerkennen, dass wir schon immer einfallsreich waren und es auch weiterhin sein werden, und das sollte uns mit Stolz erfüllen. Um diese Verbindungen herzustellen, müssen wir die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft durchgehen; in diesem Stück ging es um die Gegenwart. Wenn man sich das alles vor Augen führt, stellt man fest, dass die letzten 350 Jahre erstaunlich waren. Es zeigt uns, dass wir trotz aller Hindernisse, die wir überwinden mussten, so viel erreichen konnten, dass wir uns vorstellen können, was noch alles möglich ist. - Joe

Wie haben Sie Ihre Werte und Ihren Auftrag in Ihre Arbeit integriert?

Michèle ist bestrebt, ihre Arbeit bewusst mit ihren Grundwerten und ihrem Auftrag abzugleichen und die möglichen Kompromisse zu prüfen, die sie eingehen muss. "Es ist eine tägliche Übung, den Sinn für das Ziel, das meine Arbeit antreibt, nicht zu verlieren. Wenn ich mich nicht täglich melde, laufe ich Gefahr, in unerwünschte oder unvorhergesehene Kompromisse zu geraten. Es ist eine ständige Spannung und ein ständiger Kampf, die eigene Unabhängigkeit, Integrität und wahre Vision in den Mittelpunkt unserer künstlerischen Arbeit zu stellen. Kompromisse sind unvermeidlich, aber welche und zu welchem Preis, das sind die tieferen Fragen, die wir uns immer stellen müssen.

Was sind Ihre Zukunftspläne für das Projekt?

The Changing Same ist eine episodische Serie. Der erste Teil wurde veröffentlicht, und der Trailer ist hier zu sehen.

"Wir sind alle sehr stolz auf die erste Episode - auf die starke Geschichte, die kompromisslose Thematik, die technologische Innovation und die Schönheit der Welten, die wir entworfen haben. Wir können es kaum erwarten, den Zuschauern die nächsten Episoden zu präsentieren", fügte Yasmin hinzu.

Das Team sammelt derzeit Spenden für die zweite und dritte Folge. Um über künftige Episoden informiert zu werden, abonnieren Sie den Rada-Newsletter und folgen Sie den Machern von The Changing Same auf Twitter: @2Joedigital, @Michele0608, und @yelayat.

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Durch sein innovatives VR-Format lädt "The Changing Same" das Publikum dazu ein, Zeuge zusammenhängender historischer Erfahrungen mit rassistischer Ungerechtigkeit in den Vereinigten Staaten zu werden. Wie immer, und insbesondere während des Black History Month, ist es wichtig, die Geschichte der Schwarzen zu würdigen und den ununterbrochenen Kreislauf der Rassenunterdrückung in Vergangenheit und Gegenwart zu untersuchen.