Cómo Mortenson diseñó mejores hospitales utilizando el poder de la VR

Mortenson: Un caso de estudio de Unity para AEC

¿Cómo reducir los altos costos y los riesgos inmensos de los proyectos médicos de AEC? Mortenson encontró una forma de hacerlo. Al simular perfectamente los nuevos diseños de hospitales y quirófanos en espacios 3D interactivos, sus clientes pueden visualizar e interactuar completamente con sus instrumentos médicos cruciales, áreas de trabajo y tecnologías para asegurar un diseño y ergonomía óptimos. Esto significa beneficios importantes como atención al paciente optimizada, personal más eficiente y costos más bajos.

La VR interactiva y el video 360 mejoran los diseños de hospitales

Mortenson es una empresa estadounidense radicada en Minnesota, Minneapolis. Es uno de los principales 20 constructores, desarrolladores y proveedores de servicios de ingeniería y energía. La empresa es de propiedad privada con 5,000 empleados, $3.8 mil millones en ingresos y tiene oficinas en todo EE. UU. Su experiencia es muy solicitada para la construcción de edificios comerciales, construcción verde/sostenible, diseño y construcción virtual (VDC), seguridad en la construcción y mucho más.

Hace algunos años, Mortenson vio el valor de integrar las tecnologías de visualización en sus ofertas de diseño y experiencia de los clientes y, entonces, creó el equipo Virtual Insights. Desde entonces, se han convertido en expertos en el uso de Unity para brindar experiencias de video de 360 grados y realidad virtual (VR) envolventes e interactivas para una amplia variedad de necesidades de los clientes, como la revisión del diseño de un edificio e iniciativas de ventas y mercadotecnia.

Entre sus clientes de VR para hospitales, se encuentran el Centro Médico de la Universidad de Washington y Kaiser Permanente.

Los resultados:

• Permite que los clientes y los equipos de desarrolladores colaboren en la revisión de diseños 3D en tiempo real.
• Hace posible que las partes interesadas del ámbito médico puedan experimentar de manera previa los nuevos espacios de trabajo en escala real y adaptarlos según sea necesario.
• Permite que Mortenson genere fácilmente videos de 360 grados o VR para muchos dispositivos diferentes.
• Les ahorra a los clientes gastos enormes en maquetas (cientos de miles en los proyectos grandes).
• Permite que los clientes identifiquen y eliminen las fallas ergonómicas o de diseño en las primeras etapas del proyecto.

Los diferentes beneficios de VR para los diseños de hospitales.

Mortenson vio el potencial para la innovación en 3D y VR hace varios años. Will Adams y Marc Kinsman, desarrolladores de tecnologías emergentes en Mortenson, vieron el valor de VR y video de 360 grados para los proyectos de los clientes. El primer visor Oculus acaba de salir y Adams se unió desde el principio sabiendo que Unity soportaba la plataforma.

“Estaba trabajando en un proyecto de diseño para el estadio de los Minnesota Vikings. A pesar de que mi experiencia es principalmente en arquitectura y diseño (y algo de renderizado), pude convencer a nuestro equipo de proyecto de explorar la idea de simular el nuevo espacio con un motor de renderizado 3D. En ese momento, tenía poca experiencia haciendo eso, pero sabía que se vería genial y sería fácil de exportar a VR.” El colega de Adams, Marc Kinsman, también estaba a bordo “porque Unity tiene una gran comunidad de apoyo, lo que significaba que sería fácil de aprender.”

A medida que Adams, Kinsman y sus colegas del equipo de Virtual Insights se pusieron al día con Unity, sus primeros proyectos de realidad virtual (VR) cubrieron lo básico del nuevo espacio 3D, pero no mucho más. “Cuando comenzamos, nos enfocamos principalmente en proyectos virtuales simples en los que los clientes podían caminar, pero en los últimos años, nos hemos dado cuenta de lo importante que es construir interacción en estos entornos para el compromiso del usuario.”

Sentando las bases con Unity

Cuando el equipo de Virtual Insights comienza un proyecto de VR, utilizan muchos activos de arquitectura y otros recursos, que descargan de la Asset Store según sea necesario y también incorporan muchos modelos de otros software como 3ds Max, SketchUp y Rhino. Internamente, colaboran mucho, por lo que todos están conectados en Unity, lo que acelera el desarrollo y la resolución de problemas, pero también significa que sus clientes en todo EE. UU. y en Europa pueden colaborar en tiempo real en estos espacios de VR personalizados.

Debido a los amplios entregables para los clientes, el equipo favorece varias características de Unity para sus proyectos, como la API de C#. "Podemos hacer prácticamente cualquier cosa que queramos con la API." Nos da confianza cuando estamos haciendo propuestas porque incluso si el cliente quiere algo que nunca hemos hecho antes, sabemos que la API nos ayudará a entregarlo", dice Adams.

A medida que sus proyectos se acercan a la línea de meta, Kinsman dice que les gusta lo fácil que es exportar a más de 20 plataformas. "Saltamos entre Oculus Rift y Oculus Go, el HTC Vive y HoloLens - y también hemos hecho algunas cosas para dispositivos móviles - así que usar Unity como base nos permite 'ajustar' el hardware para el proyecto, y eso ha sido bastante beneficioso para nosotros. Desde la misma plataforma de desarrollo, podemos dirigir lo que sea necesario para el proyecto. No tenemos que aprender nada nuevo y podemos acomodar una multitud de requisitos de hardware y plataformas de los clientes."

Cuando comienzan un nuevo proyecto, el equipo generalmente actualiza a una nueva versión de Unity (actualmente están en Unity 2017.3). Y como parte de su I+D en curso, instalan regularmente las últimas versiones para familiarizarse con las nuevas características que quieren probar, como el Scriptable Render Pipeline (SRP). Pronto migrarán a Unity 2018.

Los clientes hospitalarios operan mejor con VR y video 360.

Realizar alrededor de 20 proyectos basados en Unity al año ha dado al equipo mucha experiencia en VR y video 360 para muchos clientes de primer nivel, incluyendo a Kaiser Permanente, la tercera organización hospitalaria sin fines de lucro más grande de EE. UU.

"Generalmente, dentro del ámbito médico, los clientes nos piden ayuda con un caso de uso principal: construir un modelo virtual colaborativo en un espacio 3D", dice Adams. "Los gerentes de proyectos hospitalarios nos dicen regularmente lo difícil que es para los equipos quirúrgicos entender cómo funcionará una sala de procedimientos para ellos antes de que se construya. Si el PM no puede hacer que el equipo quirúrgico se involucre y acepte el proyecto, el hospital inevitablemente necesita remodelar de inmediato porque no está funcionando para el equipo."

Por ejemplo, Kaiser Permanente estaba diseñando una nueva sala de radiología intervencionista y quería asegurarse de que funcionara sin problemas para su equipo médico. Mortenson construyó toda la sala virtualmente, de acuerdo con las especificaciones, para que todos en el equipo pudieran entrar en el espacio e interactuar con él para ayudar a finalizar el diseño de una sala en la que colaborarán durante años. Con ese fin, todo el equipo especificado fue representado fielmente en 3D para que el equipo quirúrgico pudiera alcanzar y manipular los brazos de luz, mesas y todo lo demás con lo que normalmente interactúan. Mira el video de Kaiser radiology room para verlo en acción.

En otro proyecto, cuando los clientes de Mortenson están diseñando o construyendo un nuevo centro de tratamiento o sala de operaciones, los interesados del cliente – incluidos gerentes de proyecto, médicos, enfermeras y personal técnico – generalmente quieren interactuar con los diferentes elementos y tomar decisiones sobre las dimensiones de la sala, ergonomía, estética, sistemas funcionales y eficiencia del flujo de trabajo muy temprano en el proyecto. “Les da una gran oportunidad para detectar, discutir y corregir cualquier problema”, dice Kinsman. Mira cómo Mortenson creó un ambiente de trabajo colaborativo para el ala del hospital del University of Washington Medical Center.

Muchos beneficios saludables fluyen de proyectos virtuales.

En términos de proyectos de revisión de diseño para clientes de atención médica, el equipo de Virtual Insights de Mortenson ha entregado un valor sustancial. Gracias a sus piezas interactivas de VR, los clientes han disfrutado de enormes ahorros y han evitado fallas y frustraciones importantes antes de que se vertiera concreto, se construyeran paredes o se ordenaran materiales, y todo sin tener que gastar tiempo y dinero en un modelo físico.

Por ejemplo, Bob Dillon, Gerente de Proyectos de Capital en el University of Washington Medical Center, declaró: “Siempre está ahí – puedes volver a él y revisar cuál fue tu decisión o revisar cómo un cambio podría impactar el resto del proyecto.” Y Kinsman agrega: “Nuestros clientes siempre prefieren el modelo de realidad virtual sobre un modelo físico porque es tan rentable e informativo.”

Mortenson también tuvo mucho éxito con Kaiser. “Con la experiencia interactiva y envolvente de VR que construimos con Unity, el equipo del proyecto pudo identificar deficiencias en el diseño, garantizar que los flujos de trabajo fueran más productivos y eficientes, y obtener un importante compromiso de los profesionales médicos. Y lo que es importante, esto permitió a Kaiser mantenerse dentro del presupuesto y el cronograma sin el gasto y el tiempo de espera asociados con modelos físicos,” concluye Adams.

Finalmente, no es sorprendente que debido a la flexibilidad de Unity, su amplio soporte de plataformas y su extenso ecosistema – como la comunidad de apoyo y la Asset Store – se haya convertido rápidamente en la plataforma preferida de Mortenson para aportar un gran valor y procesos importantes de validación de diseño a sus clientes en la industria médica.