Wie Spieltechnologie das Training zur Kollisionsreparatur revolutioniert

Mike Mertes, mit mehr als 25 Jahren Erfahrung in der Video- und Musikindustrie, versteht, wie die Spieleentwicklung breitere Anwendungen in verschiedenen Unternehmen gestalten und informieren kann. Von seinen Anfängen als freiberuflicher Videospieljournalist bis hin zu seiner Rolle als Produzent bei verschiedenen Spieleentwicklungsprojekten wurde er immer von dem Ripple-Effekt inspiriert, den die Spieleindustrie auf die Welt hat. Heute treibt dieses reiche Fundament seine Rolle bei I-CAR an, wo er das Team für Lerninnovation und Technologie leitet und die Nutzung von Virtual Reality (VR) vorantreibt, um die Ausbildung in der Unfallreparatur zu transformieren.

Dies ist die Geschichte, wie Prinzipien des Spieldesigns nahtlos in Unternehmensanwendungsfälle wie die Unfallreparaturindustrie übergehen, die Herausforderungen, die angegangen wurden, und die Durchbrüche, die bei der Schaffung immersiver, praktischer Lernerfahrungen für die Automobilindustrie erzielt wurden.

Spielstart: Unternehmensausgabe

Als ich mich I-CARs Bemühungen anschloss, den Lehrplan für die Automobilausbildung mit VR-basierten Simulationen zu verbessern, fühlte es sich seltsam vertraut an. Es war viel wie die Einrichtung eines neuen Spielestudios, nur dass der Fokus nicht auf der Veröffentlichung von Videospielen lag, sondern auf der Schaffung wirkungsvoller Bildungswerkzeuge für Techniker in der Unfallreparaturindustrie.

I-CAR (Inter-Industry Conference on Auto Collision Repair) ist eine gemeinnützige Organisation, die sich der Verbesserung der Sicherheit, Effizienz und Qualität von Unfallreparaturen widmet. Mit einem soliden Ruf seit seiner Gründung 1979 und der Festlegung des Bildungsstandards für Exzellenz in der Unfallreparatur mit seinem Gold Class Anerkennungsprogramm ist es eine ideale Plattform, um etwas so zukunftsorientiertes wie die Integration von VR-Lernen zu erkunden.

Die Komplexität, die virtuelle Gaming-Technologie und die Automobilreparaturwelt zu verbinden, war eine Herausforderung, der ich mich stellen wollte – mit meiner vorherigen Erfahrung und viel Forschung begann ich die Reise, um das Fundament für das zu schaffen, was das Lerninnovations- und Technologieteam von I-CAR werden würde.

Die Engine auswählen

Die Auswahl der richtigen Entwicklungsengine war der entscheidende erste Schritt beim Aufbau unserer VR-basierten Trainingssimulationen. Während ich während meiner Zeit an mehreren Spielprojekten mit verschiedenen Spiel-Engines experimentiert habe, war Unity fast 20 Jahre lang mein Brot und Butter in der Spiele-Engine-Entwicklung. Neben meiner eigenen Erfahrung sprach ich ausführlich mit anderen Unternehmen, die für Virtual Reality entwickeln, und der häufigste Faktor bei all diesen war, dass sie Unity verwendeten. In Bezug auf die Stabilität konnte die Integration von Unity mit OpenXR und dem Meta XR All-in-One-Plugin nicht übertroffen werden. Die gesamte Flexibilität der Engine würde es uns ermöglichen, bei Bedarf schnell zu anderen SDKs zu wechseln.

Ein weiterer wichtiger Aspekt war Unity Version Control. Da ein Großteil unseres Teams remote arbeitet, benötigten wir ein robustes System zur Verwaltung von Projekt-Backups, Abrufen und Entwicklungsabläufen. Es war entscheidend, ein solides Versionskontrollsystem zu haben, das es uns ermöglicht, Änderungen einfach zurückzusetzen oder Branches für verschiedene Entwicklungspfade zu erstellen, falls erforderlich.

Da Unity alle unsere Entwicklungsanforderungen erfüllte, war die Wahl einfach. Rückblickend hat sich dies als entscheidende Entscheidung erwiesen, die eine bedeutende Rolle für den Erfolg unseres Teams und den fortlaufenden Fortschritt unserer Entwicklungsbemühungen spielte.

Ein Team von VR-Innovatoren aufbauen

Sobald die Engine ausgewählt war, begann die Suche nach einem internen Entwicklungsteam. Während unserer Suche nach Unity-Entwicklern war es bemerkenswert zu sehen, wie viele Kandidaten unglaubliche Dinge mit der Unity-Engine erreicht haben. Mein Wissen über die Spieleindustrie, kombiniert mit einem klaren Verständnis unserer Bildungsziele, erwies sich als hilfreich, um die Lücke für Kandidaten aus der Spieleindustrie zu schließen. Dies ermöglichte es mir, ihnen zu zeigen, wie ihre Entwicklungsfähigkeiten dazu beitragen könnten, eine neue, aufregende Lernmethode für diejenigen in der Karosseriereparaturbranche zu schaffen.

Um sicherzustellen, dass die 3D-Modelle in unseren Erfahrungen genau und visuell ansprechend sind, haben wir auch einen 3D-Modellierer eingestellt. Unser 3D-Modellierer hatte zuvor noch nie Unity verwendet, aber dank der Zusammenarbeit mit unseren Unity-Entwicklern und dem vielfältigen Lernkatalog von Unity Learn konnte sie schnell unsere 3D-Assets in Unity integrieren und in hoher Qualität zum Laufen bringen.

Unser umfassendes Team bestand aus Unity-Entwicklern, 3D-Animatoren und XR-Fachleuten. Mit diesen Talenten konnten wir sicherstellen, dass alle Entwicklungen, die Genauigkeit der Erfahrungen, das Wissen über VR-Headsets und die wichtige QA-Tests genau überwacht wurden, um den Erfolg der Prototypen sicherzustellen. Sobald das Team zusammengestellt war, war es an der Zeit, genau zu ermitteln, welche Inhalte die VR-Prototypen enthalten würden und wie deren Erstellung in den gut etablierten Lehrplanerstellungsprozess von I-CAR passen würde.

Prototypen bauen

Wir haben eng mit dem Produktentwicklungsteam und dem Curriculum-Team von I-CAR zusammengearbeitet, um VR nahtlos in ihren Kursdesignprozess zu integrieren. Gemeinsam haben wir schnell ein interaktives Schrittblatt entwickelt, das mit bestehenden Gliederungen und Storyboards übereinstimmt und wichtige Prozessfähigkeiten aus realen Reparaturverfahren erfasst. Das Schrittblatt diente auch als Tracker für erforderliche 3D-Assets, Interaktionen, Sounds und andere Elemente, die in Unity für das VR-Erlebnis erstellt werden sollten.

Die Einführung von VR in ein Curriculum-Team, das mit der Technologie nicht vertraut war, war ebenso sehr Bildung wie Kreation. Um das Potenzial von VR zu veranschaulichen, haben wir einen kleinen Prototyp in Unity entwickelt, der auf einem Meta Quest 2-Headset verwendet werden kann. Die Entwicklung dieses Trainingsprototyps für das Curriculum-Team ermöglichte es dem Entwicklungsteam, unseren gesamten Basisproduktionsprozess in Unity zu etablieren. Mit Dingen wie dem Import unserer 3D-Assets in Unity und mehreren Codezeilen, die für Interaktionen geschrieben wurden, hatten wir jetzt eine Entwicklungsvorlage für unsere Hauptprototypen. Der entwickelte VR-Trainingsprototyp ermöglichte es den Mitgliedern des Curriculum-Teams, mit den Werkzeugen und Fahrzeugen zu interagieren und so einen direkten Einblick in die Kraft immersiver 3D-Erlebnisse zu gewinnen.

Diese kleine Entwicklung war ein durchschlagender Erfolg, der nicht nur die Teamakzeptanz steigerte, sondern sich auch zu einem VR-Trainer entwickelte, der neuen Lernenden helfen konnte, sich mit VR vertraut zu machen, bevor sie in komplexere Prototypen eintauchten. Der Erfolg ermöglichte es uns, uns darauf zu konzentrieren, reale Prozesse in kraftvolle, virtuelle Erlebnisse zu übersetzen, die für Techniker natürlich, ansprechend und genau waren.

Lücken mit immersivem Lernen überbrücken

Stellen Sie sich dieses Szenario vor: Sie stehen kurz davor, einen Kurs über den Umgang mit den Hochvolt-Systemen in einem Elektrofahrzeug (EV) zu belegen. Haben Sie vor diesem Kurs Erfahrung mit:

1. Verwendung eines Multimeters
2. Messung von Spannung
3. Verwendung eines Zweipolprüfers
4. Sicherheitsverfahren
5. Durchführung eines Hochspannungs-Trennprozesses

In einen Kurs zu gehen, in dem diese Themen gelehrt werden, kann ziemlich einschüchternd wirken, und wenn Sie wie ich sind, würden Sie sich YouTube-Videos oder andere Ressourcen ansehen, um ein besseres Verständnis der Prozesse vor dem Kurs zu bekommen. Es ist eine Frage des Selbstvertrauens. Wer möchte nicht über einige Vorkenntnisse verfügen, bevor er sich mit komplexen Prozessen auseinandersetzt?

Hier ist die schwierige Situation: Obwohl es einige Ressourcen gibt, erfordern alle genannten Prozesse praktische Erfahrung, um sie zu verstehen. Haben Sie ein Multimeter und einen Zweipolprüfer zur Verfügung und damit etwas, um Spannung zu messen? Woran können Sie arbeiten, das sicher, aber auch relevant für den Umgang mit einem Elektrofahrzeug ist? Wie sieht es mit den Kosten und der allgemeinen Zugänglichkeit aus?

Hier kommt VR ins Spiel. Es überbrückt diese Lücken, indem es praktische Erfahrungen mit diesen Prozessen bietet, ohne die Sicherheitsrisiken oder Kosten, die mit dem Üben an echtem Equipment verbunden sind. Lernende können ein Headset aufsetzen und werden sofort in das virtuelle Schulungslabor versetzt. Hier können sie:

• Lernen, sicher mit einem Multimeter Spannung zu messen.
• Hochspannungsverbindungsverfahren üben.
• Wiederholen Sie die Schritte endlos, bis sie sich in ihren Fähigkeiten sicher fühlen.

Diese Technologie ermöglicht es Lernenden, Fehler zu machen und aus ihnen in einer sicheren und kontrollierten Umgebung zu lernen. Sobald sie das Gefühl haben, das Training gemeistert zu haben, können sie zu den realen Anwendungen übergehen und sich nicht nur vorbereitet, sondern auch begeistert fühlen, ihre neu erworbenen Fähigkeiten und Kenntnisse praktisch zu demonstrieren.

Ein Blick in die Zukunft

Nachdem wir unsere Prototypen in der Karosseriereparaturbranche und auf großen Branchenveranstaltungen wie SEMA und CES präsentiert haben, erhielten wir überwältigend positives Feedback von Fachleuten der Automobilbranche. Das Interesse und die Ermutigung gaben uns das grüne Licht, unsere entworfenen Prototypen in vollständige VR-basierte Kurse umzuwandeln. Zwei dieser Kurse, die sich auf detaillierte Aspekte der Arbeit mit Technologien für Elektrofahrzeuge und die Fehlersuche bei ADAS-bezogenen Reparaturszenarien konzentrieren, sind für Ende 2025 geplant.

Während VR nicht alle Aspekte des praktischen Lernens ersetzen wird, glänzt es darin, komplexe, unzugängliche oder teure Szenarien zugänglicher zu machen. Es ist ein Werkzeug – eines, das traditionelle Trainingsmethoden ergänzt, indem es Lernenden eine sichere, skalierbare und interaktive Möglichkeit bietet, Fähigkeiten zu meistern. Durch die Nutzung von Plattformen wie Unity Industry können Unternehmen immersive VR-Erlebnisse schaffen, die die Zukunft des Trainings neu definieren und fortschrittliche Lernerfahrungen wirkungsvoller gestalten.