How Project Ember is transforming burn care training through mixed reality
Subarna Ganguly Marshall - Unity
Contributor
Nota: Este artículo contiene imágenes y vídeos médicos que pueden resultar incómodos para algunas personas.
Todos los cirujanos recuerdan la primera vez que trataron una quemadura grave.
La presión por realizar la evaluación correcta es inmensa. Cada decisión, desde determinar la profundidad de la quemadura hasta establecer el siguiente tratamiento, puede influir directamente en la recuperación del paciente. Sin embargo, las oportunidades para practicar estas habilidades son sorprendentemente limitadas. La formación tradicional en el tratamiento de quemaduras se basa en maniquíes físicos altamente especializados, equipados con heridas protésicas que son costosas de producir, difíciles de personalizar y que no pueden representar la diversidad de pacientes con los que los médicos se encontrarán a lo largo de sus carreras.
Para muchos residentes, eso significa aprender de un número limitado de escenarios antes de enfrentarse a la complejidad de los pacientes reales.
El proyecto Ember , un programa dirigido por profesionales clínicos del Buckinghamshire Healthcare NHS Trust, está cambiando esa situación.
Reconocido como uno de los ganadores de los premios y subvenciones Unity for Humanity 2026, el Proyecto Ember es una innovadora plataforma de entrenamiento de realidad mixta que permite a los cirujanos practicar la evaluación de quemaduras digitales realistas superpuestas sobre maniquíes físicos. Desarrollada mediante la colaboración entre médicos, ingenieros, diseñadores y especialistas en innovación, la plataforma sustituye las costosas prótesis físicas por simulaciones digitales dinámicas, lo que hace que la formación de alta calidad en el tratamiento de quemaduras sea más accesible, escalable y representativa de los pacientes que los cirujanos tratan a diario.
Vídeo cortesía de Buckinghamshire Healthcare NHS Trust.
Repensar cómo aprenden los cirujanos
Las quemaduras se encuentran entre las afecciones más difíciles de evaluar con precisión. Cada paciente presenta síntomas diferentes, y factores como la profundidad de la quemadura, la ubicación, la edad, el tono de la piel y la causa influyen en el diagnóstico y el tratamiento.
Los métodos de formación tradicionales tienen dificultades para reflejar esa diversidad.
Los maniquíes para entrenamiento físico pueden costar bastante más de 100.000 libras esterlinas, mientras que la creación de quemaduras protésicas realistas a menudo requiere mucho tiempo y conocimientos especializados. Aun así, cada maniquí suele representar un único escenario, lo que limita el abanico de experiencias disponibles para los alumnos.
El proyecto Ember adopta un enfoque fundamentalmente diferente.
Mediante la realidad mixta, los instructores pueden generar instantáneamente quemaduras realistas que aparecen directamente en un maniquí físico. En lugar de depender de prótesis fijas, los educadores pueden crear combinaciones prácticamente ilimitadas de gravedad, tamaño, ubicación, causa, edad y tono de piel de las quemaduras, lo que permite que cada sesión de capacitación presente un nuevo desafío clínico.
Uso de la realidad mixta para la formación en el tratamiento de quemaduras. Imagen cortesía de Buckinghamshire Healthcare NHS Trust.
Formación para los pacientes que los cirujanos tratarán realmente.
Una de las innovaciones más significativas del Proyecto Ember es su enfoque en la atención equitativa.
Esta plataforma es la primera solución de formación médica que incorpora un motor dinámico de tonos de piel, lo que permite visualizar las quemaduras en un amplio espectro de tonos de piel. Esto aborda un problema de larga data en la educación médica, donde los recursos de capacitación históricamente no han representado adecuadamente la diversidad de los pacientes del mundo real.
Al exponer a los médicos a una gama más amplia de presentaciones clínicas antes de que las encuentren en la práctica, el Proyecto Ember ayuda a reducir el sesgo diagnóstico y, al mismo tiempo, fomenta una mayor confianza en el tratamiento de todos los pacientes, independientemente del tono de piel. Es un ejemplo contundente de cómo un diseño tecnológico bien pensado puede mejorar tanto la formación médica como los resultados para los pacientes.
Vídeo cortesía de Buckinghamshire Healthcare NHS Trust.
Unity incorpora la realidad mixta a la formación médica.
Para crear una experiencia que combine a la perfección los mundos físico y digital, se necesita una plataforma capaz de ofrecer experiencias 3D precisas, con gran capacidad de respuesta y en tiempo real .
Unity proporciona la base que hace posible el Proyecto Ember.
Utilizando Unity , el equipo creó una aplicación de realidad mixta que:
- Superpone con precisión quemaduras digitales dinámicas sobre maniquíes físicos.
- permite a los alumnos moverse con naturalidad alrededor del paciente.
- Mantiene una alineación realista entre las lesiones virtuales y el modelo del mundo real.
Este nivel de inmersión permite a los cirujanos evaluar las heridas desde múltiples ángulos, interactuar de forma natural con el maniquí y practicar de una manera que reproduce fielmente los entornos clínicos reales.
La flexibilidad de Unity también permite una iteración rápida. A medida que los profesionales clínicos aportan sus comentarios, el equipo de desarrollo puede perfeccionar rápidamente los escenarios, introducir nuevos tipos de lesiones y ampliar la gama de experiencias educativas sin el coste ni la complejidad de fabricar nuevos materiales de entrenamiento físico.
Para los educadores, eso significa simulaciones más realistas. Para los proveedores de atención médica, esto significa una plataforma escalable que pueda evolucionar junto con las mejores prácticas clínicas.
Simulación de entrenamiento para víctimas de quemaduras. Imagen cortesía de Buckinghamshire Healthcare NHS Trust.
Hacer que la formación de primer nivel sea más accesible.
El proyecto Ember demuestra que la innovación no se trata solo de crear nueva tecnología, sino también de eliminar barreras.
Al sustituir los costosos accesorios físicos por simulaciones digitales, la plataforma reduce drásticamente el coste de impartir formación de alta calidad sobre quemaduras. Los centros de formación ya no necesitan extensas colecciones de maniquíes especializados para exponer a los alumnos a una amplia variedad de casos. En cambio, una única plataforma de realidad mixta puede ofrecer infinidad de escenarios, lo que facilita el acceso a la formación avanzada para hospitales, universidades y sistemas sanitarios.
El resultado son más oportunidades para que los médicos practiquen, adquieran confianza y perfeccionen su toma de decisiones antes de tratar a pacientes en la vida real.
En definitiva, una mejor formación conduce a una mejor atención.
Vídeo cortesía de Buckinghamshire Healthcare NHS Trust.
Acelerando el futuro de la formación quirúrgica.
El apoyo recibido a través del programa de subvenciones Unity for Humanity ayudará a Project Ember a seguir ampliando su impacto.
Esta financiación permitirá al equipo seguir desarrollando la plataforma, ampliar su biblioteca de escenarios de entrenamiento y continuar validando cómo la realidad mixta puede mejorar la formación quirúrgica, al tiempo que hace que la formación de primer nivel sea más accesible y asequible.
A medida que la plataforma evoluciona, la visión a largo plazo es ayudar a democratizar la formación en el tratamiento de quemaduras, brindando a más profesionales clínicos de todo el mundo acceso a experiencias de aprendizaje inmersivas y basadas en la evidencia, independientemente de la ubicación geográfica o los recursos disponibles.
El proyecto Ember refleja la misión principal de Unity for Humanity: utilizar la tecnología 3D en tiempo real para resolver importantes desafíos globales.
Al combinar la realidad mixta, el diseño accesible y la experiencia clínica, el equipo está demostrando que la tecnología inmersiva puede hacer mucho más que mejorar la formación. Puede contribuir a crear un futuro en el que cada cirujano tenga la oportunidad de practicar con una gama más amplia y diversa de pacientes antes de atender a uno solo.
Porque cuando los médicos adquieren confianza antes de entrar en el quirófano, los pacientes de todo el mundo se benefician.
