Nova tecnologia, novas experiências
A agência virtual NTW emprega tecnologias emergentes para permitir que os clientes acessem o mundo das experiências de realidade mista. O cofundador Antony Vitillo desenvolveu jogos imersivos inovadores e soluções de XR para empresas, shows e festivais de VR ao vivo e mais de 750 artigos técnicos sobre realidades imersivas.
“A produção virtual tornou-se indispensável para qualquer opção de distribuição de mídia para eventos físicos e digitais. Esse é o amanhecer de um admirável mundo novo para entretenimento e artes. Não há como voltar atrás.”
Um consenso para artistas e desenvolvedores
O estúdio depende do Unity porque ele permite a criação de protótipos rapidamente e tem ampla compatibilidade entre plataformas com dispositivos AR/VR à medida que são lançados. “Depois que eu comecei a usar o Unity, nunca mais parei”, afirma Antony. O Unity permite que a equipe trabalhe em conjunto de maneira colaborativa: os artistas implementam modelos, imagens ou sons, e os desenvolvedores usam scripts na plataforma para dar vida a eles.
Após o primeiro projeto em XR de Antony, ImmotionRoom, uma solução de realidade virtual de corpo inteiro, os outros projetos em Unity da equipe incluíram:
- Um jogo fitness de realidade mista em 2019 chamado HitMotion: Reloaded — um dos mais de 20 títulos lançados para Vive Focus Plus e o único em realidade mista
- Plug-in de realidade mista do HitMotion, disponível para a comunidade de código aberto no GitHub
- Eventos inovadores em VR, em parceria com o VRrOOm, como Venice VR Expanded, Alone Together e Welcome to the Other Side
No mundo todo, a pandemia separou as pessoas durante 2020. Em Paris, o fechamento da Catedral de Notre-Dame — gravemente danificada por um incêndio em 2019 — deixou residentes e visitantes sem essa referência icônica. Assim, Welcome to the Other Side foi uma forma de aproximar as pessoas — virtualmente — para celebrar o ano novo, desfrutando da música festiva do lendário compositor francês Jean-Michel Jarre, no ambiente histórico da catedral.
Jarre, sempre um inovador, entendeu que a VR tinha o potencial de ser um novo meio para expressar sua música. Louis Cacciuttolo, CEO do VRrOOm, já trabalhava com a NTW para criar eventos expressivos de VR. Formando um par perfeito, eles começaram a explorar como poderiam compartilhar a música de Jarre, ao mesmo tempo que ofereciam ao público uma experiência impossível na vida real.
Visão artística, scripts complexos: uma solução sofisticada
Desenvolvido em VRChat, o projeto exigia uma solução tecnologicamente multifacetada. A equipe precisava ser capaz de montar a cena do concerto facilmente, com Vitillo usando scripts complexos quando necessário para tornar a visão artística possível. A equipe inteira conseguiu aprender a usar o Unity com facilidade; por exemplo, o cenógrafo veio do setor de concertos tradicionais e aprendeu em poucas semanas como adaptar sua experiência ao fluxo de trabalho de concertos de VR no Unity.
“Como muitos profissionais estavam envolvidos, desde a produção de vídeo até designers de iluminação de eventos ao vivo, as ideias que surgiram precisavam fazer sentido; não se tratava de usar tecnologia apenas por fazer. A experiência que projetamos atendeu às necessidades reais das pessoas.”
Uma fonte abundante de assets e ferramentas
A equipe também utilizou a Unity Asset Store com frequência. Sempre que algum colaborador precisava de um objeto 3D para prototipagem ou queria adicionar efeitos especiais para as luzes, ele navegava na Asset Store para encontrar o que precisava. “A Asset Store da Unity é rica em conteúdo e acessível — é um recurso inestimável para os desenvolvedores”, afirma Antony.
Imersão total em um show impossível
Welcome to the Other Side parecia mágico em realidade virtual, de uma forma que não poderia ser recriada no mundo real. Para começar, um concerto de música eletrônica seria impossível na Notre-Dame real; mas os sons sinfônicos de Jarre ganharam vida com coreografias animadas em 2D e 3D em uma tela imersiva. “Com a experiência em VR, as pessoas sentiram que realmente estavam lá, dentro da Notre-Dame, ouvindo a música e imersas nos efeitos visuais 3D do show”, disse Antony.
“A realidade virtual está hoje para as artes cênicas o que o cinema foi para o teatro nos seus primórdios, uma espécie de curiosidade. No futuro, acredito que a VR se tornará um modo de expressão por si só, e certamente tenho mais algumas criações planejadas para o futuro próximo.”
Colaboração em ferramentas especializadas
O Unity permite que a equipe trabalhe junto no mesmo projeto, mesmo que usem ferramentas diferentes para trabalhos específicos. O ambiente de desenvolvimento de Antony é o Visual Studio; seus colegas artistas técnicos costumam usar o Cinema 4D para a criação de conteúdo digital (CCD). Massimiliano Ariani, designer de UX e jogo na NTW, trabalha com o Adobe XD para o design da interface. Depois, eles usam o Unity para moldar a experiência em conjunto, com o Git como hub de recursos para sincronizar o trabalho.
“Poderíamos ter escolhido uma forma mais fácil de apresentar a música de Jean-Michel, mas decidimos que queríamos fazer algo realmente inovador seguindo o caminho da VR, mesmo que fosse mais arriscado. É impossível avançar a tecnologia sem assumir riscos.”
Unindo as pessoas
Era importante para a equipe reunir o maior número possível de pessoas. Pessoas sem headset de VR ainda puderam participar assistindo à transmissão ao vivo no YouTube, Facebook, Weibo ou outras plataformas, bem como na televisão no mundo todo. No final das contas, a audiência atingiu 75 milhões — “e isso enche os nossos corações de alegria”.
