Convertendo Jurassic World Alive para Unity

Mudar para Unity demonstrou ser fundamental para Ludia, pois a engine interna estava em um ambiente de desenvolvimento focado no desenvolvedor. Sobre isso, Beaubien comenta: “Unity não é assim. O foco é no conteúdo, e todo mundo pode contribuir com o jogo. Para nós, isto é muito interessante, pois integramos muito conteúdo usando ferramentas como 3ds Max.”

Catherine Barbeau, programadora líder de Jurassic World Alive, concorda: “Com Unity, nossos artistas são mais autônomos e dependem menos dos programadores. Na engine anterior, precisávamos que nossos programadores fizessem a maior parte da integração visual. Agora, os artistas podem fazer mais por conta própria. Sem citar qualquer funcionalidade principal, eu diria que acertamos em cheio na troca.”

E ela brinca: “notei que não pedem mais para os nossos programadores moverem objetos dois pixels para a esquerda ou fazerem outras coisas triviais desse tipo.” Ao falar com seriedade, ela diz gostar que seus artistas façam mais experimentos agora e que possam propor coisas como novos shaders.

Apesar de ela pedir a um programador para revisar o desempenho dos shaders antes de colocá-los no jogo, “as ferramentas Unity encorajam a criatividade e tiram um pouco da pressão de cima dos desenvolvedores, já que eles não precisam mais fazer tudo desde o começo.”

Recebendo a ajuda certa no momento exato

Devido ao prazo apertado e à quantidade de desenvolvedores que trabalhavam no jogo, havia muitas considerações sérias a serem avaliadas antes de migar para uma nova plataforma. Felizmente, Maggy Larouche, produtora sênior de Jurassic World Alive, já tinha visto a equipe Unity em ação na empresa em que trabalhou antes e sabia o quão ágeis e prestativos eles poderiam ser.

“Quando Ludia decidiu mudar para Unity, uma das minhas primeiras recomendações foi solicitar o suporte empresarial Unity, para uma assistência mais rápida. E, como era a primeira vez que Unity estava nos ajudando, e por causa do tamanho do projeto, eles colocaram engenheiros nas instalações locais para trabalharem de perto com nossos funcionários e responderem suas peguntas em tempo real. Unity mostrou extrema flexibilidade e visão de negócio ao disponibilizar estes engenheiros, o que nos deu um apoio fundamental quando começamos.”

Beaubien adiciona, “Ter um engenheiro Unity para falar com nossos engenheiros foi a melhor estratégia, pois eles falam a mesma língua. É muito melhor do que falar com alguém do suporte remoto, que pode não saber exatamente qual o problema que você está enfrentando. E ter alguém em nossas instalações significa que podem abrir nosso código e indicar o problema, além de fazer revisões profundas, o que fez uma diferença incrível. E é por isso que continuamos com o suporte empresarial, mesmo após o término do nosso primeiro ano.”

Desenvolvimento das habilidades Unity

Como 95% dos desenvolvedores de Jurassic World Alive não tinham experiência com Unity antes da migração, um treinamento era imprescindível. De acordo com Larouche, eles começaram com o que foi chamado de “alguns dias de liberdade”: “Começamos deixando nossos desenvolvedores sozinhos com Unity. Eles tiveram acesso a todos os vídeos de treinamento Unity, assim podiam explorar o que quisessem.”

Depois disso, foi realizado um treinamento de três dias para programadores e designers e dois dias para artistas, sobre o qual Larouche avalia, “foi muito útil levar as pessoas até um determinado nível, e então deixar mais alguns dias para que eles experimentassem e investigassem ainda mais.”

Após o treinamento inicial, eles começaram a transição para Unity. Durante os primeiros três meses, receberam cursos personalizados adicionais, incluindo muito treinamento de UI, pois precisavam criar seus próprios editores e janelas.

Aumentando o conhecimento em Unity

Com a equipe cada vez mais forte em Unity, Ludia planejava um treinamento contínuo, personalizado às suas necessidades, e investiu em Unity Learning Credits, o que lhes deu flexibilidade nos tipos e formatos de treinamento e montagem do cronograma. “Definitivamente temos interesse em receber as aulas avançadas em tópicos que podem ser difíceis de aprender sozinho,” diz Beaubien. “Neste momento, queremos que as pessoas sejam apresentadas a funcionalidades e assuntos mais complexos.”

Beaubien enviou pesquisas a seus desenvolvedores para ver quais eram seus interesses e também para se certificar de que eles estavam alinhados com os projetos e desafios do momento, e então criaram workshops Unity específicos. “Atualmente, existe muito interesse por shaders e programação gráfica, por exemplo. Isso ocorre porque é algo que não usamos o suficiente em Unity, então podemos explorar mais estas possibilidades, que levarão à otimização, um tópico muito importante para dispositivos móveis.”

Outra área que eles estão explorando são as certificações Unity. “Temos algumas pessoas certificadas como Desenvolvedores Unity e queremos ir mais além, é por isso que todos têm a chance de aprender e desenvolver. Nosso intuito é termos mais especialistas Unity que possam enfrentar novos tipos de desafios conforme desenvolvemos novas funcionalidades ou outros jogos,” conclui Larouche.

Isso também os ajudará a atrair talento Unity, e eles começaram a solicitar experiência em Unity como qualificação fundamental ou como habilidade desejada em diversas ofertas de emprego.